Что наверху, то и внизу

— Широко открывать не надо, «а-а» говорить тоже, и больно ни капельки не будет, хорошо, солнышко? — сказала медсестра Сью с ласковой улыбкой, слегка нахмурившись от сосредоточенности.

«Да ясное дело, сука», — подумала я.

— Мне нужно всего чуть-чуть клеточек с внутренней стороны щеки, вот так. Совсем не страшно, правда? — спросила она, теперь уже сияя от радости.

Я не сказала того, что хотелось, а просто улыбнулась в ответ и помотала головой. Она аккуратно опустила длинную деревянную палочку, ватным концом вперёд, в прозрачный пластиковый пакетик с ярко-красными и чёрными надписями. На нём были ещё и наклейки, наверное, с моими данными.

Как такая тупая курица получила диплом медсестры, уму непостижимо, но хотя бы симпатичная. Это я ей признаю, не то что та тварь, которая заварила всю эту кашу. Эта лживая уродина просто страшилище. А то, что полиция меня во всё это втянула, это вообще соль на рану. Я не верю ни в какую чушь, которую они несут. Результаты теста на материнство, когда придут, хотя бы начнут выводить её враньё на чистую воду. Ни в больнице, ни в полиции мне так и не сказали, сколько их ждать. Мне вообще ничего не говорят, но многое я сложила сама.

По дороге из больницы к полицейской машине мы прошли мимо поста медсестёр. Там кучками и парочками стояли женщины в разноцветных медицинских костюмах и болтали. Кудахтали они так чертовски громко, что невозможно было не услышать обрывки разговоров. «Первый раз слышу, чтобы у нас делали тесты на материнство…» «Да он точно это сделал, ты слышала про…» «Бедные девочки…» «Как думаешь, сколько детей…» «а ты её видела…»

Тупые курицы, ничего не понимают. Её. Никто даже не называет её по имени, наверное, потому что она врёт, как её зовут. Имени она не заслуживает. Судя по тому, что я видела и подслушала с тех пор, как всё началось, она немногим лучше животного. Не верю я, что она какая-то там пропавшая девочка, и я ни за что не могла родиться от этого чудовища, кем бы она ни была.

Я видела фотографию пропавшей девочки по телевизору у бабушки, но бабушка переключила канал, когда заметила, что я смотрю. На фото девочка была чуть младше меня, но снимок выглядел старым. Светло-каштановые волосы, тёмно-карие глаза, обычная улыбка. Самая обычная с виду девчонка. Ничего общего с той тёткой из подвала, та выглядела как чудовище. Весь город об этом говорит, спорим, вся страна говорит, раз это по всем новостям.

Меган стояла возле полицейской машины и ждала нас, встревоженная и грустная. Когда она нашла меня глазами, она немного просветлела. С тех пор как всё началось, она стала ныть ещё больше обычного. Если дать ей волю, она виснет на мне всё, блин, время. По ночам она так рыдает у себя в кровати, что её тошнит. Поэтому бабушка заставляет меня пускать её спать к себе. Она обнимает меня всю ночь, и я почти не сплю. Мне никогда не нужно было много спать, но всё равно бесит.

Меня вся эта ситуация бесит. Полиция, видимо, работает дерьмово, раз до сих пор во всём не разобралась. Я понимаю, что анализы делаются долго, в лабораториях и всё такое, но прошло уже несколько недель. И с домом они тоже возятся целую вечность. Вроде как перекапывают подвал. Я там не была с той самой ночи, когда всё случилось. Бабушка следит, чтобы мы не ездили той дорогой, куда бы мы ни направлялись, мимо дома она никогда не проезжает. Один пацан в церкви сказал мне, что там внизу нашли трупы, я сказала ему, что он дебил. Чем дольше копы тянут резину, тем больше слухов распускают люди.

Коп ещё даже не успел открыть нам дверь, а Меган уже хватает меня за руку и стискивает. Я ей не мешаю: лучше так, чем она расплачется, если я скажу ей отстать. Держась за её руку, неудобно забираться в машину и сдвигаться, чтобы она села рядом. Когда она садится, она кладёт голову мне на плечо и шмыгает носом. Даже когда она не плачет, она без конца шмыгает и вздыхает.

Она выглядит точь-в-точь как я, но мы совсем не похожи. Она чувствительная и слабая, а я нет.

— Не хотите, дамы, перекусить, прежде чем мы отвезём вас домой? Может, бургеры с картошкой?

Мне хотелось заорать на него: «Это не наш дом, наш вы разрушили». Но я прикусила язык и посмотрела на Меган. Она глянула на меня так, будто просила: «Скажи да», но сама сказать стеснялась.

— Да, если вам не трудно. Мы очень голодные, — сказала я ему.

Он толстый, лысый и высокий. Его напарница на пассажирском сиденье очень сурового вида тётка, говорит она меньше, чем он. Не помню, как их зовут, мы в последнее время видели столько копов, что всех и не упомнишь. Наверное, всю чёртову полицию Уэскера, штат Мичиган, подумала я, глядя в окно, когда он тронулся.

Когда всё это началось, я забрасывала их вопросами при каждой возможности. «Почему вы арестовали нашего папу?» «Сколько он пробудет в тюрьме?» «Когда нам можно будет его увидеть?» «Почему вы не арестовали ту женщину, которая вломилась к нам в дом?» «Она правда та, за кого себя выдаёт?» «Что будет, если нет?»

Я не стала спрашивать, что будет, если да, потому что этого просто не может быть. Какой бы коп мне ни попался и что бы я ни спросила, все отвечают что-нибудь вроде «хватит задавать вопросы, мы не будем на них отвечать». Говорят они это вежливо, но имеют в виду именно это.

«Это взрослые дела, мы сами разберёмся», — всё твердит бабушка. А потом заводит слезливые речи о том, что любит нас и папу, несмотря ни на что, и как сильно он нас любит. Ни от кого из них никакого толку, потому что мы дети. С нами обращаются как с дурочками, потому что мы маленькие. Через несколько недель мне будет пятнадцать, а Меган через несколько месяцев исполнится десять. Интересно, закончится ли всё к папиному и Меганиному дням рождения в январе. К моему точно не закончится.

А если нет, то, наверное, мало что изменится. Бабушка живёт в нескольких кварталах от нашего дома. Тот же город, тот же школьный округ, она даже ходит в ту же церковь, куда нас водит папа. Дедушка умер ещё до рождения Меган, так что всю нашу жизнь у нас и так были только папа и бабушка.

Мама умерла, когда Меган была совсем маленькой, я её не помню. Папа почти о ней не рассказывает, не то что папы в фильмах, у которых умерли жёны. Никаких её фотографий в рамках нигде не стоит. Есть пара снимков в старых альбомах, которые лежат в шкафу в коридоре.

Когда я подросла и стала спрашивать про неё, папа сказал, где их найти. Я посмотрела, удовлетворила любопытство и потом положила обратно. Она была молодая и симпатичная, но ничем не примечательная. Когда Меган подросла, я ей их показала, она расплакалась и спросила, почему мама умерла. Наша мама погибла в автокатастрофе, как и многие. Я рассказала полиции про эти фотографии, когда они впервые с нами говорили, бабушка, видимо, тоже. Потому что я подслушала, как один коп сказал ей, что девушка на фотографиях просто одна из папиных старых школьных подружек и снимки ничего не доказывают.

Мне никто не говорил этого прямо, но и так понятно, что полиция думает, будто женщина из подвала наша мать, что она какая-то пропавшая девочка. Имя, которое она назвала, когда её привезли в больницу, принадлежит девочке, которую похитили, когда та была ребёнком.

Как эти идиоты думают, что папа держал её все эти годы и рожал с ней детей, я понятия не имею. Я была в нашем подвале миллион раз. Мы с Меган всю жизнь прожили в этом доме. Подвал как подвал: тёмный, грязный, там хранят всякое барахло. Никаких трупов, никаких похищенных девочек в плену. Никаких чудовищ, пока не вломилась она.

⁂

Чудовища в подвале у Морган и Меган больше не было, потому что его отравили. Хотя обе девочки думали, что их отец в тюрьме, на самом деле он был в больнице. Бабушка и полиция решили, что пока лучше скрыть это от детей. Им и без того хватало стресса, чтобы ещё знать, насколько тяжело состояние отца.

Полиция решила не сообщать об этом и в новостях. Все считали, что он сидит в одиночной камере в местном изоляторе, пока следствие пытается разобраться в ситуации. На самом деле он был в критическом состоянии, далеко, в отдельной палате больницы Мичиганского университета, под усиленной охраной. Его поддерживали в живых машины и лекарства. Пока что. На вопросы полиции он ответить не мог.

Как и Морган, полиция складывала события воедино своими силами. Подозреваемый был без сознания, жертва почти не говорила, спросить было некого. Но расследование и так рассказало им очень многое.

Например, что по первоначальному плану дома подвал был гораздо больше, чем показывали нынешние замеры. А всё потому, что в задней стене подвала, за большим шкафом-кладовкой, была дверь. Ни одна из девочек никогда её не видела.

Неудивительно, что две маленькие девочки не тратили много времени на изучение холодного тёмного подвала. Для маленьких девочек это, конечно, было страшное место. Эта ирония не ускользнула от следователей, пока они осматривали и фиксировали крошечную камеру за той потайной дверью. Там в этом доме выросла другая маленькая девочка.

Их настоящая мать, которая теперь поправлялась в больнице после того, как её спасли, провела в этой камере почти половину жизни. Одна, внизу, пока семья наверху росла. Из неё.