Дедушкин секрет

Когда мне позвонили и сказали, что дедушка умер, мне не было грустно. Я вообще ничего не почувствовал. Когда-то мы были близки. Он даже дал мне ключ от своего дома, ещё когда у нас были хорошие отношения. Но за последние несколько месяцев он превратился в ужасного человека. Не позволял мне приезжать, а когда я звонил, обрушивал на меня шквал оскорблений.

Аренда моей квартиры заканчивалась через несколько дней, и я подумал, что могу переехать в дедушкин дом. Не скажу, что эта мысль меня радовала, но работа у меня была не особо денежная, и сэкономить на аренде было бы кстати.

С переездом мне помог приятель, Рори. Я открыл калитку и пошёл к входной двери. Отпер её, и мы вошли. Когда я включил свет, я остолбенел.

Весь пол был исчерчен мелом: какие-то странные символы. Я ничего в них не понимал. Стены были покрыты нарисованными глазами. Жуткими глазами.

Я услышал, как Рори глубоко вдохнул.

— Охренеть. Оуэн, ты уверен, что хочешь тут жить?

Я посмотрел на него и сказал, что выбора у меня особо нет. Он просто кивнул.

Мы медленно обошли дом, заглядывая в одну комнату за другой. Везде было одно и то же. Стены в глазах, полы в символах.

В конце концов мы наткнулись на запертую комнату. Дверь к тому же была обмотана цепями.

— Знаешь, что там? — спросил Рори.

— Нет. Понятия не имею. И даже не знаю, как туда попасть.

Хотя после всего, что я увидел в этом доме, это была не самая большая проблема.

Я видел, что Рори не терпится оттуда убраться.

— Слушай, мужик, мне пора. Я обещал Эми проводить с ней больше времени.

Я посмотрел на него с подозрением.

— Конечно. Понимаю.

Я поблагодарил его за помощь с переездом и проводил взглядом. Когда дверь за ним щёлкнула, на меня навалилась тревога.

Я поужинал, посмотрел телевизор и лёг спать в комнате, которую дедушка обставил именно так, как мне хотелось, когда я был младше.

Около полуночи меня разбудила череда громких ударов.

БАМ. БАМ. БАМ.

Я включил свет, взял телефон с включённым фонариком и медленно пошёл на звук. Проходя по дому, я включал везде свет.

Шум доносился из запертой комнаты.

Я не трус, но я собрал вещи и поехал прямиком к Рори.

Он предложил мне свободную комнату, а на следующий день вернулся со мной в дедушкин дом, чтобы мы разобрались, откуда были удары.

Когда мы подъехали, Рори поднял голову.

— Слушай… Видишь вон то открытое окно наверху? Это не в той комнате?

Я прикинул.

— Ну да, по расположению похоже.

Уголки губ у Рори дёрнулись.

— А что, если твой призрак — это просто окно, которое от ветра бьётся о раму? Вот как сейчас, например?

Мне стало стыдно. Очень стыдно.

Я поблагодарил его за помощь, попрощался и зашёл в дом. Нашёл дедушкины инструменты и решил открыть комнату.

На это ушло, наверное, несколько часов, но когда я наконец снял последнюю цепь, я собрал всю свою смелость и открыл дверь.

Комната была пустой, только на одной стене висела картина в человеческий рост, холст которой был покрыт смесью разных красок.

— Отлично, — сказал я сам себе. — Так вот она, тайна загадочной комнаты.

Когда я рассказал об этом Рори по телефону, он расхохотался.

— А ты боялся её открывать! Хотя, если честно, после всего, что мы видели, я бы не удивился, если бы ты нашёл там труп.

Через несколько минут мы попрощались. Я закрыл окно и вышел из комнаты.

Я решил навести в доме порядок. Сначала оттереть весь мел с полов. А на следующий день купить краску и начать закрашивать глаза на стенах.

Я как раз собирался взяться за уборку, когда зазвонил телефон. Незнакомый номер. Я помедлил, прежде чем ответить.

— Здравствуйте, я говорю с Оуэном? — спросил мужской голос.

— Да, слушаю.

— Меня зовут Джонатан Харрис. Я был адвокатом вашего дедушки. Звоню насчёт дома, в котором вы сейчас живёте.

Я нахмурился.

— Что-то случилось?

— Боюсь, что да. Незадолго до смерти ваш дедушка попросил меня отозвать дарственную, по которой дом переходил к вам.

— Подождите, — растерянно сказал я. — То есть он хотел забрать дом, который на меня переписал?

— Да, — ответил Джонатан.

Я на миг замолчал, пытаясь осмыслить услышанное.

— Постойте. Вы хотите сказать, что дом не мой?

— С юридической точки зрения всё сложнее. Нам нужно будет изучить, по каким причинам ваш дедушка пошёл на этот шаг. Поскольку он скончался, процесс окажется сложнее, чем при обычных обстоятельствах.

— А мне пока что делать?

— Это будет зависеть от результатов проверки. Пока я бы посоветовал вам не вносить никаких изменений в конструкцию дома.

Мы попрощались, и я так и стоял посреди гостиной, прижимая телефон к уху. Я не мог поверить в то, что услышал.

Я знал, что в последнее время дедушка был невыносим, но такого я от него не ожидал.

Злясь, я схватил швабру и начал мыть пол.

Вдруг я услышал шёпот прямо у самого уха.

— Оуэ-э-эн…

Я резко обернулся, но за спиной никого не было. Зато я заметил на только что вымытом полу чёрные пятна. Я дотронулся до одного. Оно было мокрым и склизким. Пятна вели к той комнате.

Я хотел бежать, но не мог. Что-то заставляло меня идти туда. Я не управлял собственным телом. Ноги дрожали, но я шёл вперёд. Было такое чувство, будто мне в спину дует холодный сквозняк.

Я дошёл до дверного проёма. Комната выглядела точно так же, как раньше, кроме картины.

Цветные пятна начинали складываться в фигуру.

Я несколько раз моргнул, чтобы убедиться, что мне не мерещится.

Не мерещилось.

Я снова услышал голос у самого уха.

— Оуэ-э-эн…

На этот раз он прозвучал отчётливее. Я узнал его. Это был голос дедушки.

— Уничтожь картину.

Я застыл. Я не мог пошевелиться.

Голос заговорил снова.

— Ты должен это остановить.

Я выскочил из комнаты и побежал к входной двери. Схватился за ручку и отчаянно потянул. Ничего. Попробовал снова, уже обеими руками, но дверь не поддавалась. Будто с той стороны к ней придвинули что-то тяжёлое.

У меня за спиной раздался медленный скрип.

Я повернул голову, но ничего не увидел.

Я бросился на кухню. Взгляд упал на зажигалку. Я схватил её, достал из холодильника бутылку водки и поспешил обратно в комнату.

Я ворвался внутрь и посмотрел на картину. Фигура теперь была отчётливо видна. Это был старик с жуткой ухмылкой. Я смотрел, как его рот начинает растягиваться всё шире.

Ждать дальше я не собирался. Я вылил водку на холст.

Щёлкнул зажигалкой и смотрел, как пламя медленно пожирает картину.

А потом изнутри холста донеслось то, от чего сердце у меня заколотилось ещё сильнее.

Кто-то глубоко вдохнул и хрипло закашлялся.

Из картины вырвались горящие руки и схватили меня за плечи. Я чувствовал, как шипит кожа. Я вырвался и выбежал из комнаты к входной двери.

Снова дёрнул дверь.

На этот раз она открылась.

Я выбежал на улицу и вызвал пожарных и полицию. Плечи у меня покраснели, и в нескольких местах на коже начали вздуваться волдыри. Пожарные ничего в доме не нашли, а полицейские смотрели на меня так, будто я спятил.

Я не мог их винить. Если бы я сам этого не пережил, я бы, наверное, тоже не поверил.

Сейчас я живу у Рори.

Сегодня я встречался с адвокатом насчёт дедушкиного наследства. Когда я уходил, он вручил мне конверт, который дедушка якобы хотел передать мне лично. По его словам, дедушка настаивал, чтобы я прочитал письмо сам.

Я долго смотрел на конверт, прежде чем наконец его открыть.

Внутри был один листок. Дрожащим дедушкиным почерком на нём было написано:

Оуэн,

ни в коем случае не переезжай в этот дом.

И НИКОГДА не открывай ту дверь.

Нельзя его выпускать, и нельзя ничего делать с той картиной.

И самое главное, Оуэн: если начнёшь слышать мой голос, не слушай его.

Это не я.