Это трудно объяснить… но, кажется, моя жизнь — худший кошмар, который только можно вообразить. Начну, пожалуй, сначала… Я был хорошим парнем… обычным, можно даже сказать, скучным — разносил почту… ну знаете, из тех странноватых мужиков лет тридцати-сорока пяти… которые до сих пор занимаются тем же, чем в девятнадцать, что уж тут скажешь… Мне это нравилось, я был тем самым чудаком, который всегда улыбался, хоть и был неудачником… и меня это устраивало, мне нравилось разносить газеты, болтать с людьми… мистер Грэм, миссис Андерсон… эти милые старички были самыми добрыми… они всегда радовались, увидев меня.
Больше никто и никогда меня так не встречал… ни родители, ни кто-то ещё… друзей у меня толком не было… так что когда я в итоге пропал, некому было меня хватиться…
Ладно, как я и сказал, я пропал. Однажды ночью я был на улице… возвращался с разноски газет, ехал обычным маршрутом, через тёмный лес домой… у нас там был старый коттедж, посреди леса, у чёрта на куличках… Было темно, я крутил педали и не заметил бревно — колесо зацепилось за него… Меня перекинуло, я приземлился на спину, а велосипед рухнул прямо на меня… Я облегчённо выдохнул… вроде цел, посмотрел на велик… а вот ему не повезло — переднее колесо погнуто, заднее вообще слетело, так что оставшуюся дорогу пришлось бы идти пешком…
Я поднялся и потянулся к велосипеду… моргнул — и внезапно острая боль прострелила прямо по центру черепа, вспышка света на миг ослепила меня… и клянусь, я видел… иглу? Нет… я же был в лесу… рядом со мной не могло быть никого с иглой…
Я начал немного нервничать… «ладно, шевелись быстрее»… просто выбраться отсюда… лес всегда казался жутким по ночам, «это просто у меня разыгралось воображение», — я потащил велосипед и почти побежал домой, — вспышка… снова… меня отбросило назад, туда, где я был пять минут назад… Чёрт… теперь мне по-настоящему страшно… «да что за хрень тут творится»… вспышки одна за другой, снова и снова… пока внезапно… я не проснулся… «о боже… о боже… этого не может быть на самом деле…»
То, что я увидел, — это чудовищно, это просто неправильно, ведь… реальность есть реальность, верно? Не это… этого не может быть…
Если вы впечатлительны — не читайте дальше… если вы не хотите проснуться от этого сна, а я советую вам не хотеть, — не читайте дальше, не ищите правду… оно того не стоит… сон лучше… даже такая паршивая, скучная повседневная жизнь лучше…
То, что я увидел… что вижу… прямо сейчас… я это взломал, сам не знаю как, но взломал… только поэтому я и могу отправить это сообщение… должно быть, что-то сломалось в их системах… я могу рассказать вам, что реально… все эти мозги в банках… все спят… все до единого… просто грезят своими жизнями, своими телами… все эти банки… каждый человек на «планете Земля», а может, на Земле из пробирки… жидкость в этих банках… это обезболивающее, какой-то продвинутый инопланетный галлюциноген… да, я перечитал кучу комиксов и хоррор-историй… Но это… это хуже всего…
Я не спал пять лет, прежде чем привык к своему положению… легче не стало… просто я узнал больше… нас не просто оставили тут, это не просто мозги в жидкости на полке, брошенные тлеть… здесь есть другие — высокие фиолетовые твари с длинными руками, семью глазами и зубами-бритвами, время от времени они приходят и забирают один-два мозга из банок… обратно в лабораторию… и эти твари тоже были гигантскими — метров пять ростом…
За первые пять лет меня забирали раз или два… я терял сознание от боли… она была постоянной… они резали здесь, кололи там, прижигали и брали образцы… я не мог видеть, что они делают, — глаза были безвольными, невидящими… а боль… обезболивающее переставало действовать, как только я просыпался… казалось, оно работало только пока я был во сне… будто они умели управлять нашими ощущениями… но стоило проснуться и понять, что что-то не так, начинался непрерывный крик — по крайней мере первые три года. Я пытался вернуться обратно в сон… но не мог… теперь я бодрствовал… и не мог забыть…
Они использовали нас как источник образцов, и понятия не имею, для чего ещё… и кто знает, для чего эти образцы были нужны…
Я начал замечать всё больше и больше, и после первых трёх лет научился отключать боль… забавно, насколько лучше получается контролировать себя, когда тело больше не отвлекает своими раздражающими сигналами, удивительно, как далеко способна завести медитация ваш мозг — я стал куда более осознанным, гораздо более разумным… через десять лет… я научился отключать боль даже когда меня забирали, и узнал ещё очень многое…
Я научился по своей воле входить в сон и подумал, что лучше всего написать об этом здесь…
У меня есть идея… Я узнал, что мы находимся на космическом корабле, и получил частичный контроль над системой… я вроде призрака внутри неё, я знаю, как активировать самоуничтожение… я мог бы нажать на кнопку прямо сейчас и взорвать всё это… Но решил, что сперва лучше спросить мнения остальных внутри сна?
Так что скажите мне?.. Куда нам теперь идти?.. по мне, так мир получился довольно мрачным…
Как вам история?