Мой сосед по квартире немного странный

Плохие соседи по квартире бывали почти у всех, правда? Будь то бесцеремонный родственник в отпуске или вредный брат, который выливает на себя всю горячую воду. Плохой сосед не редкость, особенно сейчас. Жизнь дорогая, аренда всё растёт, поэтому на первый курс колледжа я очень хотела найти соседа. Перебрав чудиков и почти что извращенцев, я нашла Джейми. Высокий, долговязый, неловкий в общении, но в целом славный парень. Его я и выбрала в соседи для своей первой в жизни квартиры.

В августе он помог мне выгрузить из машины все коробки и затащить их на третий этаж в нашу квартиру. Мыть посуду он всегда вызывался первым. Никогда не жаловался, что надо убирать кухню или ванную. Тихий, приветливый, казалось, идеальный сосед. Не нравилось мне только то, как поздно он ложится.

Он был совой, не спал всю ночь, хотя по утрам перед парами у него были ранние смены. Но что я могла сказать? Он был тем самым соседом с картинки, о котором я мечтала, пролистывая летом бесчисленные анкеты. Ночью он никогда особо не шумел, разве что иногда я слышала телевизор, когда он совсем увлекался аниме. Так что я махнула рукой.

Пока по ночам не начались странные звуки.

К скрипу старых половиц и гудению лампы в ванной я привыкла, но начала слышать слабое царапанье.

Шкряб. Шкряб. Шкряб.

Наутро я расставила мышеловки. Решила, что в стенах завелись крысы, а это последнее, что мне было нужно перед сессией.

Но после целой недели, когда царапанье не стихало всю ночь, несмотря на мышеловки, я наконец спросила Джейми, слышит ли он тоже. Я решила, что должен слышать, раз он не спит ночами.

Он глянул в коридор, в сторону наших спален, а потом ответил:

— Наверное, крысы. Я ничего не слышал. Надеюсь, твои мышеловки сработают.

Я согласилась, но реакция у него показалась мне какой-то не такой. Опять же, я устала от бессонных ночей и не стала об этом думать. Я тоже надеялась, что мышеловки сработают.

Но царапанье продолжалось.

Мне это надоело, и однажды ночью я закрыла уши, зажмурилась и пыталась заставить себя уснуть, но царапанье становилось только ГРОМЧЕ и ГРОМЧЕ. А потом прекратилось. Меня захлестнуло облегчение. Наконец-то можно спать.

Шкряб, шкряб, шкряб.

Я резко села в кровати. Теперь царапанье было ближе. Я слышала шаги в такт царапанью, они шли по коридору ко мне. Я смотрела, как мерцающий свет из ванной, пробивавшийся под дверь, шаг за шагом что-то заслоняет. Может, это Джейми всё это время так мерзко надо мной шутил.

Шкряб, шкряб, шкряб.

Я услышала, как дёргается дверная ручка. Слава богу, что я из паранойи каждую ночь запирала дверь. А потом я, застыв, смотрела, как поворачивается замок, а следом за ним ручка.

Дверь медленно открылась внутрь, и за ней не было ничего. Ни Джейми. Ни взломщика. Ничего.

Я вылезла из кровати. Если Джейми хочет надо мной поиздеваться, я ему выскажу всё, что думаю.

Двадцать минут я обыскивала квартиру. Заглянула к нему в комнату и нашла там только пыль. Заглянула в ванную и нашла только свои шампуни и гели. Я даже заглянула в холодильник, искала особый шоколад, который Джейми всегда там держал, но нашла только свои контейнеры с едой на неделю. Я попыталась вспомнить, когда в последний раз видела Джейми. Я представляла, как он таскает мои коробки по лестнице, моет посуду или смотрит аниме у нас на диване.

Но всё было не так. Въехать мне помогала мама. Мыть посуду я ненавидела, поэтому поставила посудомойку. У меня даже не было телевизора. Я никогда не давала объявлений о поиске соседа. Ни с кем не проводила собеседований. Я никогда не встречала Джейми.

Шкряб, шкряб, шкряб.

Я повернулась на звук. Он шёл из комнаты Джейми.

Шкряб, шкряб, шкряб.

Я жила не одна. Но не могла вспомнить, с чем я жила.

Я пишу это, прячась у холодильника. Слушая это бесконечное царапанье. Жаль, что мышеловки не сработали.