Это не история о призраках. Всё, что случилось, можно объяснить — кроме одной детали, и именно из-за неё я до сих пор не могу выбросить это из головы. Нас было семеро, и все семеро до сих пор это обсуждают, и ни у кого нет внятного объяснения той единственной детали.
Дело было несколько лет назад, в декабре. Один мой друг с детства ездил в прибрежный городок на побережье — из тех мест, что живут летом, а всё остальное время стоят закрытыми. Он описывал его как настоящий рай: домик у воды, маленькая гавань, фиш-энд-чипс, маяк. Мы, семеро, скинулись на аренду домика в парке штата на пару ночей. Мы были молоды, это было дёшево, и нам хотелось приключений. Мы его получили.
Первым, что показалось неправильным, была пустота этого места. Не тишина — именно пустота. Мы въехали в город, и там не было ни одной машины. Ни людей на тротуарах, ни света в окнах, ничего не двигалось на дороге, кроме нас. На всём кемпинге стояла только одна другая машина — патрульный автомобиль шерифа, припаркованный у самого въезда. Помню, я был рад его увидеть. Из-за него пустота ощущалась не заброшенной, а как бы под присмотром.
Сам кемпинг был наполовину под водой. Зимы там — это месяцы непрекращающегося дождя, и всю территорию затопило. Столы для пикников были составлены штабелем и скованы цепью. Все здания были заперты, кроме одного туалета. Пешком почти никуда нельзя было добраться, не побродив по воде, так что фактически мы были заперты в домике, если только не ехали на машине. Но мы были вместе, и поначалу это даже казалось забавным, так что мы старались извлечь из этого максимум.
Так что мы поехали посмотреть город. Пообедали в единственном открытом заведении — маленькой лавке с фиш-энд-чипс, а потом под дождём дошли до маяка. Именно там мы увидели первого человека. Кроме нас и машины шерифа — первую живую душу во всём городе.
Он шёл прямо посреди дороги, в одиночестве. Промокший насквозь, двигался странно, будто с ногой было что-то не так. Он что-то говорил, но не с кем-то конкретно. Мы стояли метрах в двадцати, и что-то в нём заставило всех нас семерых разом замолчать. Потом он остановился, выкрикнул что-то неразборчивое и рухнул. Резко. Прямо на дорогу — и остался лежать там, шевелясь. Мы вызвали помощь и уехали. На один день с города хватило.
Мы вернулись в домик и попытались перезапустить вечер. Приготовили ужин, включили музыку, посмеялись над тем парнем у маяка — смеяться было проще, чем думать об альтернативе. И на пару часов всё действительно наладилось. Снова стало похоже на обычную поездку.
Около восьми по нашей дороге пронеслась машина — слишком быстро. Старая развалюха со стучащим двигателем, припарковавшаяся криво перед закрытыми туалетами, и просто застыла там. Никто не вышел. Она простояла с выключенными фарами минут сорок пять, а потом уехала. Мы убедили себя, что это ерунда — кто-то заблудился, кто-то развернулся. Но все как-то притихли.
Позже двое из нас пошли в единственный открытый туалет принять душ перед сном. Было уже больше десяти, лил сильный дождь. И на скамейке у душевых сидела женщина. На вид лет тридцать пять, одета как для летней ночи, а не для декабрьской, — сидела совершенно спокойно под дождём, будто ждала там уже очень давно. Я был молод и глуп и действительно спросил у неё, как работают души, решив, что она такая же отдыхающая. Она посмотрела на нас, улыбнулась и сказала кое-что, чего я до сих пор не понимаю до конца. Она сказала: «Вам двоим ещё рано здесь находиться». Не зло. Почти ласково. А потом снова стала смотреть на дорогу.
Мы быстро помылись и не разговаривали. Когда вышли, она стояла уже намного ближе к двери, чем раньше, я сказал ей оставить нас в покое, и мы быстро пошли обратно. Пока мы шли, та же развалюха снова подъехала, встала криво на то же место, и из неё вышел мужчина, начавший с ней ругаться. Всё это время, разговаривая с ней, он смотрел на нас. Потом она села к нему в машину, и они уехали, а мы снова убедили себя, что это ерунда. Просто люди. Просто скверный городишко не в сезон.
Все легли спать, кроме меня и одного друга. Мы сидели и тихо разговаривали — так, как разговариваешь, когда не хочешь признаваться самому себе, что на нервах. А около половины четвёртого утра мы услышали моторы. Не одной машины. Несколько. Три больших грузовика и та самая развалюха — все вместе ехали по нашей дороге, выстроились в ряд у туалетов, и из них вышли мужчины с фонариками.
Они пошли от домика к домику. Светили фонариками в окна. Дёргали двери, проверяли окна, продвигаясь по ряду в нашу сторону. Они были уже у второго домика, когда мы поняли, что происходит. Мы разбудили всех. Семь человек, весь свет включён, — мы нарочно вели себя шумно и заметно, и когда мужчины увидели, сколько нас, они остановились. Постояли на парковке, о чём-то переговариваясь и указывая на наш домик, а мы за какие-то четыре минуты покидали все вещи в машины.
Чтобы выехать, нам пришлось проехать мимо них. Они пристроились за нами и провожали нас от самого кемпинга до шоссе, светя фарами прямо в бампер, а на въезде на трассу развернулись и уехали обратно. Всё это время мы звонили шерифу — по номеру того самого патруля кемпинга, чью машину видели там с самого первого дня. Гудки шли и шли, и никто так и не ответил. Ни разу за всю ночь.
А вот и та часть, которую я не могу объяснить. Через неделю, всё ещё не отойдя от случившегося, я позвонил в администрацию округа, чтобы сообщить о произошедшем. Хотел, чтобы это осталось в протоколе. Назвал кемпинг, даты, патрульную машину. Мужчина на том конце провода на секунду замолчал, а потом сказал мне, что этот кемпинг закрыт на сезон с конца октября, что никакого патруля к нему не приписано, никакой машины, никакого помощника шерифа — вообще ничего и никого там не было. Он был абсолютно уверен. Я описал машину. Он ответил спокойно, будто уже говорил это кому-то раньше.
Там никого не было. Там не было никого уже много месяцев.
Автор: Harrowing_Tales
Источник: Off Season