Всем привет. Я обычно ничего не пишу, просто читаю. Я бы выложил это в сабреддит нашего города, но он почти мёртвый, так что решил, что здесь мне скорее помогут.
В общем, есть тут один парк, в паре кварталов от Сорок пятой улицы. Называется вроде бы Оруэлл-парк, и вижу я его почти каждый день, потому что напротив, через дорогу, автобусная остановка. Парк большой и почти всегда пустой, если не считать детской площадки в дальнем углу. По сути, это просто большое открытое поле, людей я там почти не вижу. Разве что бегунов да собачников. Чёрт, я даже не помню, когда сам там последний раз гулял. Таким он и стоит с тех пор, как я переехал сюда в восемь лет.
Но вот уже несколько лет там творится что-то очень странное. Я особо не задумывался об этом, пока вчера не случилось кое-что совсем безумное, но до этого я ещё дойду.
Самое раннее, что я помню из странностей в парке, было года два или три назад, точно не скажу, но я тогда точно учился в старшей школе. В школу и обратно я ездил на автобусе. Было раннее утро, трава мокрая от росы, солнце вставало, но ещё пряталось за домами, и повсюду лежали длинные тени. Я шёл к остановке, из-за угла дома понемногу показывался парк. Тогда я впервые их и заметил.
Они стояли с краю парка, у самого тротуара, разглядеть было трудно, потому что далековато. Похоже, это были отец с сыном. Они просто стояли лицом к середине парка и смотрели вверх. Я проследил за их взглядом: ничего. Просто чистое небо с оранжевым отливом. Ни облаков, ничего.
Сначала я подумал, что это какое-то странное упражнение для медитации. Но они всё так же стояли, и, повторюсь, разглядеть, что они делают, было непросто, потому что стояли они далеко. А приставать к какому-то мужику с ребёнком из-за того, что они в восемь утра стоят в парке, мне не хотелось. Так что я просто ждал автобус.
Ждал я его минут тридцать, и за всё это время они ни разу не шевельнулись и не отвели глаз, по крайней мере, насколько я мог разглядеть. Даже когда солнце поднялось и свет ударил им в лица, они всё так же стояли, задрав головы к небу. Будто застыли, это было очень странно. Когда автобус привёз меня из школы, их уже не было. Помню, мне от этого было не по себе, ещё до всего, что случилось потом. И всё же тревогу это у меня не вызвало.
Следующий такой случай в парке был через пару месяцев. Приближалась зима, гуси улетали на юг. На этот раз всё было куда нагляднее. Помню, как мимо моих ботинок летели осенние листья, а я сидел в телефоне, переписывался с другом насчёт какого-то парного школьного проекта. Прямо над парком летела стая гусей, как обычно, клином.
Блин, это было так внезапно, будто щёлкнули выключателем. Помню, как всё разом остановилось. Ветер, который бил мне в лицо, вдруг стих, деревья и листья перестали шуршать. Певчие птицы смолкли намертво. Даже гогочущие гуси. Но особенно что-то стало не так с самими гусями.
Пока всё это происходило, я поднял глаза от телефона, и гуси вдруг просто упали. Мало того, они даже не шевелились. Кувыркаясь в воздухе, они не издавали ни звука и не делали ни движения. Кроме голов. Все головы смотрели в одну сторону, вниз, и гуси даже поворачивали и наклоняли их, чтобы не сводить глаз с одной конкретной точки, будто взяли её на прицел. Хотя сами крутились и переворачивались, падая с неба.
Я смотрел, как они всё падают и падают. Я был так ошарашен, что не мог ни слова сказать, ни сообразить, что, чёрт возьми, происходит. Пока гуси падали, их головы медленно поворачивались всё выше и выше. В пустой тишине я смотрел, как их падение одно за другим заканчивается. Как они шлёпаются на траву. Я даже слышал, как ломаются кости, наверное, к тому моменту все они уже были мёртвые или умирали. Но всё равно. Всё их внимание было приковано к тому, что было в небе.
А потом выключатель так же внезапно щёлкнул обратно. Птицы снова запели, ветер снова задул мне в лицо, как раньше. Листья срывались с веток и катились мимо моих ног, будто ничего не случилось. И даже когда мир, казалось, вернулся в норму, тела гусей так и лежали там, а окровавленные перья шевелил ветер, гоняя их по морю травы.
Я даже не могу описать, какой ураган мыслей и чувств пронёсся у меня в голове в тот момент. Тогда я и понял, что с Оруэлл-парком что-то жутко не так. Это чувство не отпускало меня весь день, я даже ночью не мог уснуть. Это вообще нормально, чтобы гуси, мать их, так делали? Может, у меня галлюцинации? Рассказать кому-нибудь? А кому звонить? Что я скажу? Я не знал, что и думать.
Если не считать парка, жизнь в старших классах шла почти как обычно. Что бы это ни было, случалось оно редко и с большими перерывами. И обычно не так запоминалось, как та история с гусями. Когда вспоминаю, как они падали с неба, у меня до сих пор неприятно сосёт под ложечкой.
Следующий заметный случай, который я видел, был весной того же года. К тому времени я гораздо внимательнее следил за тем, что вокруг творится, особенно в парке. На этот раз я увидел ряд птиц на проводах. Совсем неподвижных, как и в прошлый раз.
Наверное, важно сказать, что через середину парка идут опоры ЛЭП. Думаю, поэтому парк там и разбили: строить дома прямо под ними вроде как нельзя.
В общем, на проводах и сидели эти птицы. Все совершенно неподвижно. Ничего нового по сравнению с прошлыми разами. Но на этот раз отличалось то, что все они смотрели почти на уровне проводов. Значит, на что бы, чёрт возьми, они ни смотрели, если вообще на что-то смотрели, оно висело где-то там, наверху.
Тогда-то я и заметил деревья, они посажены по краям парка. На вид все были вполне здоровые, вот только. Все листья и ветки тянулись к той же точке, куда смотрели птицы. Не знаю даже, как это описать, такая мелочь, что я её и не замечал до того дня. А ведь к тому моменту это продолжалось уже около года.
Было похоже, что все деревья клонятся или даже тянутся к ней, к точке. Так я её тогда и окрестил. Лениво, знаю, но мне особо не от чего было оттолкнуться. Это буквально какое-то случайное место, на которое все эти животные почему-то замирают и смотрят. А теперь, выходит, и деревья.
Больше ничего примечательного не было. Птицы просидели так всё время, пока я ждал автобус. А когда я вернулся, их уже не было. И теперь каждый раз, глядя на этот парк, я не могу не замечать, как деревья растут и клонятся к точке всё сильнее, будто ветки пытаются до неё дотянуться.
Так продолжалось всё время, пока я учился в школе. Животные, уставившиеся на точку, попадались мне редко, с перерывами в несколько месяцев. После выпуска я уехал в колледж, и прошло много времени, прежде чем я снова оказался возле этого парка.
А последний случай, который я видел, произошёл буквально вчера. И стал последней каплей, из-за которой я пишу этот пост. Я на день приехал домой. Мы усыпляли нашу старую кошку Кит (сокращённо от «Киткат»). Она прожила долгую и, я уверен, очень счастливую жизнь. Чёрт, родители завели её ещё до моего рождения, так что она была старше меня, и она была со мной всю мою жизнь, до этого дня.
С годами её здоровье понемногу ухудшалось, а последние пару недель она почти совсем перестала есть. Откусывала кусочек-другой в день. Я был в курсе, как она себя чувствует, и, когда родители позвонили и всё сказали, я приехал домой, чтобы побыть с Кит в её последний день.
Ветеринар пришёл через несколько часов после моего приезда. Я, родители, младшие сестра и брат собрались вокруг неё, пока ветеринар её усыплял. Было много слёз и объятий. Как же мне будет не хватать этого пушистого рыжего комочка. Через какое-то время мне нужно было выйти из дома и проветрить голову.
Буду честен, к тому моменту я почти совсем забыл про всю эту хрень в парке. Сначала колледж, потом Кит, которую усыпили полчаса назад, голова была забита совсем другим.
Я сел на скамейку у остановки, сердце будто выкручивало, и я изо всех сил старался не разреветься прямо там. Как я давал ей любимые лакомства, как громко она мурлыкала, когда я чесал ей пушистое пузо. Воспоминания так и захлёстывали меня. Пока их не прервали голос и звуки какой-то возни.
— Баттерс! Ну давай! Что на тебя нашло?
Я поднял мокрые глаза и повернул голову. Через дорогу, прямо у парка, собака перетягивала поводок с хозяином. Она даже на тротуар отказывалась ступать. Скулила, будто молила сохранить ей жизнь. Когти скребли по траве, скулёж разносился по всей улице.
— Ладно, ладно. Твоя взяла, — простонал хозяин, наконец сдавшись. — Раз ты такие сцены устраиваешь, сегодня в парк не пойдём.
Уходя, собака была вся на нервах, бедняга так тряслась. Вверх она не смотрела, так чего же она так перепугалась? Я повернулся туда, куда смотрела собака. Посмотрел прямо перед собой, через дорогу. И сердце у меня остановилось.
Это была Кит.
Сидела на траве сразу за тротуаром, прямо там. Смотрела на меня снизу вверх, будто чего-то ждала. Хвост медленно покачивался в воздухе. Я вскочил со скамейки. Это была она. Но она же только что умерла. Я своими ГЛАЗАМИ видел, как она умерла, буквально полчаса назад. Это не может быть правдой, да? Это наверняка просто какая-то случайная кошка, которая выглядит в точности как она, да??
Но она была прямо там. Выглядела здоровой как никогда. Не больной, не такой, какой была перед смертью.
Даже не могу описать, какие чувства и мысли проносились у меня в голове. Я был в таком шоке, но и так, так счастлив. Может, я просто вижу её, представляю от горя? Может, мне просто что-то мерещится?
Я встал со скамейки и пошёл через дорогу. Тут Кит начала двигаться. Она пятилась назад. Причём так плавно, будто почти лунной походкой. С каждым моим шагом она уходила всё дальше в парк. Далеко за тротуар, на траву.
Но мне было всё равно, вообще наплевать. Важно было только то, что я снова вижу мою драгоценную Кит. Это было почти как чудо. Я не заметил, что ветер, дувший мне в лицо, вдруг стих. Что птицы перестали петь. Что весь шум и всё движение вокруг вдруг замерли.
Я остановился на тротуаре, в одном шаге от травы. Кит теперь лежала на спине, каталась по траве и подставляла пузо. Мурлыкала своим чудесным мурлыканьем, запрокинув голову и глядя на меня, будто чего-то ждала.
По лицу у меня текли слёзы, я уже так по ней скучал, а она была тут. Лежала на земле и ждала, чтобы ей почесали пузо. Может, это вселенная даёт мне последний шанс снова потрогать её мягкую шёрстку? Услышать её громкое, тёплое мурлыканье?
Слева послышалась какая-то возня.
Я обернулся и увидел, как по улице бежит кролик, похоже, за ним гнался койот или что-то вроде того. Я смотрел, как кролик удирает от преследователя, выскакивает на тот самый тротуар, где я стоял. Рядом со мной он резко свернул и выбежал в парк, на траву.
Через мгновение кролик застыл. А потом я увидел, как он медленно запрокидывает голову к небу. Мышцы и лапы у него дёргались и сводились судорогой, будто он смотрел вверх против своей воли. Голова перестала двигаться и замерла, нацелившись в небо. Он больше не шевелился.
Вскоре за ним выскочил койот. Разинул пасть, чтобы вцепиться кролику в шею. Но едва ступив на траву, он остановился. Застыл, и его взгляд тоже ушёл вверх.
Я весь оцепенел, когда до меня дошло: это была не Кит. Господи, а что тогда это было? Почему оно притворялось моей кошкой, которая умерла меньше часа назад? Как? Я отвёл взгляд от двух зверьков. Которых, наверное, уже нет. И повернулся обратно к Кит.
Её не было. Место, где она только что лежала, было пустым. Вдруг мне в лицо снова подул ветер. Нахлынули звуки, будто мир ожил. Я чувствую, как со всего тела сходит давление. Будто груз, о котором я даже не подозревал.
Я бегом бежал до самого дома. Сейчас я печатаю это у себя в комнате. Сегодня я в колледж не поеду, наверное, и всю неделю тоже. Мне слишком страшно даже думать. Руки так трясутся. Кто-нибудь сталкивался ХОТЬ С ЧЕМ-ТО подобным? Пожалуйста, помогите. Мне что, теперь просто обходить этот парк? Это нормально? Может, мне почему-то просто мерещится? Помогите, пожалуйста. Просто напишите в комментариях что-нибудь.
Я с тех пор не спал и не ел. Кажется, родители начинают волноваться, но они, наверное, думают, что я такой из-за того, что мы усыпили Кит. Я не знаю, что происходит. Единственное, что я знаю, хоть ничего и не понимаю: эта точка, или что это, чёрт возьми, такое, НЕ нормальная. Я не знаю, что это. Не знаю, бог это, пришелец, демон или ещё какая хрень.
Оно заставляет животных и людей смотреть в себя. И оно пыталось заманить меня. Блин, что мне делать? Пожалуйста. Господи, а если оно начнёт охотиться за мной? Оно может? Оно станет меня выслеживать? Я пытаюсь успокоиться, но мне так страшно. Буду очень благодарен за любую помощь, за любой совет. Я не знаю, что делать.
Как вам история?