В моём офисе были очень странные правила

Кто-нибудь из вас работал там, где странные правила?

В смысле, по-настоящему странные. Не всякое вроде «Не украшайте рабочий стол» или «Две минуты после совещания не разговаривать». Я про по-настоящему абсурдные правила. Правила, которые не имеют ни малейшего смысла, если учесть, где ты работаешь.

Вот это со мной и случилось.

Всё началось четыре месяца назад. Проще говоря, мне не везло. Из-за подорожания жизни аренда у меня выросла чуть ли не вдвое, а родители переехали на другой конец страны. Я остался практически один.

На всякий случай, если непонятно: никаких подробностей о том, где это было, я не дам. Не чтобы защитить себя, а чтобы защитить вас.

Так вот, мне не везло. Пока я не увидел объявление о вакансии в самом обычном корпоративном офисе. Там было написано:

Должность: бухгалтер
Рабочее время: с 9:00 до 17:00

Если кто-то из вас откликался на такие вакансии, можете представить, что было дальше. Не то чтобы я был на седьмом небе, когда это увидел, но обрадовался изрядно. Я позвонил по номеру, прошёл довольно короткое собеседование и каким-то чудом получил работу.

Выходить надо было в следующий понедельник, и я тут же пошёл покупать рубашки, галстуки и стандартную офисную одежду.

Когда я пришёл, я сильно нервничал. Как-никак это была моя последняя соломинка. Если бы я облажался, я правда не знал бы, что делать.

Нервы начали отпускать, как только я познакомился с администратором. Ей было за шестьдесят, и она казалась вполне милой. Она встретила меня улыбкой, отметила моё имя в списке и показала, где мой стол.

Офис оказался на удивление большим. Ряды столов, стеклянные переговорные, кухня и несколько коридоров, ведущих в отделы, с которыми меня ещё не познакомили.

— Если что-нибудь понадобится, идите прямо в отдел кадров. И обязательно прочитайте правила.

Это всё, что она сказала, прежде чем вернуться к компьютеру.

Правила есть на любой работе. Так что я не особо удивился, когда нашёл у себя на столе распечатанный лист. Я решил, что это обычные выдержки из справочника для сотрудников, и начал читать.

Большинство правил были самыми простыми. А потом шли последние восемь.

ПРАВИЛА:

1) Если, придя на работу, вы обнаружите, что ваш стол передвинули, немедленно сообщите в отдел кадров и переместитесь в переговорную. Не пытайтесь передвинуть стол обратно.
2) Если в вашем календаре появится совещание, о котором вас не предупреждали, не ходите на него. Не пытайтесь отклонить приглашение.
3) На вашем рабочем компьютере только одни стандартные обои. Если они сменятся, немедленно перезагрузите компьютер. Это должно убрать обои и всё, что пришло вместе с ними.
4) Копировальный аппарат на втором этаже иногда печатает лишнюю страницу. Если на этой странице ваше имя, немедленно пропустите её через шредер. Больше ничего на странице не читайте.
5) Письма из отдела управления удаляйте не читая. Не отвечайте, даже если отправитель вам знаком.
6) Если услышите, как кто-то рыдает в пустой комнате, не выясняйте, кто это. Вместо этого сообщите о случившемся в отдел кадров.
7) Не открывайте чёрный конверт во втором ящике вашего стола, пока не придёт черёд правила 8.
8) Если к вам подойдёт мужчина в форме уборщика и попросит свою плату, отдайте ему чёрный конверт и больше с ним не общайтесь.

Я видел ролики с подобными офисными розыгрышами, так что почти всё это пропустил мимо ушей и занялся работой.

Сама работа была довольно скучной. В основном переводы между счетами, проведение транзакций и всякие финансы. Ничего особо интересного, зато платили хорошо. Я не жаловался.

Первые две недели ничего не происходило. Моя жизнь наконец налаживалась. Я завёл на работе пару друзей и был почти уверен, что наконец смогу съехать из своей дерьмовой квартиры.

С одним коллегой я особенно поладил. Его звали Дэниел, и он работал там, по его словам, лет пятнадцать. Тихий парень, но вполне приятный.

Как-то днём я спросил его про правила.

Он рассмеялся.

— Первая неделя?

— Ага. Это что, какая-то шутка?

Он перестал смеяться.

— Просто соблюдай их. Привыкнешь.

Я спросил, что он имеет в виду, но он просто вернулся к своему компьютеру.

Я не придал этому особого значения.

Пока мой стол не передвинули.

Было хмурое утро вторника. Я так привык к расположению офиса, что сразу заметил: что-то не так.

Мой стол должен был стоять посреди комнаты. А сегодня он был придвинут вплотную к стене.

Я добрую минуту стоял и пытался понять, не перепутал ли я, как всё стояло. Даже спросил Дэниела, не переставлял ли кто-нибудь мебель.

Он взглянул на мой стол, потом снова на меня.

— Не трогай его.

Я рассмеялся, решив, что он меня разыгрывает.

— Серьёзно, что происходит?

Он не ответил.

Я вспомнил правила и решил идти прямо в отдел кадров.

Мужчине, сидевшему напротив меня, было под пятьдесят, может, чуть за пятьдесят. Гладко выбритый, в сером костюме, а на табличке было написано просто: ОТДЕЛ КАДРОВ.

— Вы ведь прочитали правила?

Это было первое, что он спросил, когда я объяснил, что случилось.

Я сказал, что прочитал.

— Тогда вы понимаете, что нужно делать.

Он велел мне перебраться в переговорную.

Я перебрался.

Ничего особо странного в тот день не произошло, но что-то начало казаться не таким. Я никак не мог понять, что именно.

В следующие недели всё становилось страннее.

Мой стол передвигали всё чаще. Иногда он стоял у стены, иногда лицом к окну, а однажды я нашёл его прямо у дверей переговорной.

А ещё мне начали приходить приглашения на совещания, о которых меня не предупреждали.

Странно было то, что они всегда появлялись ровно в 15:17.

Ни на одно из них я, разумеется, не ходил.

Однажды я совершил ошибку и спросил Дэниела, приходят ли ему такие же приглашения.

Он посмотрел на мой экран, побелел как полотно и велел мне их удалить.

Я спросил почему.

Он только сказал:

— Не надо, чтобы они знали, что ты это видел.

Больше я не спрашивал.

Потом был копировальный аппарат.

Я печатал какие-то счета на втором этаже, когда услышал, как он заработал у меня за спиной. Я ничего не отправлял на печать, поэтому обернулся.

Выполз один-единственный лист бумаги.

Я чуть было не проигнорировал его, пока не заметил своё имя, напечатанное вверху.

Я вспомнил правило 4 и тут же схватил лист.

Я не читал его. Даже не взглянул на остальную страницу. Я сунул его в шредер и смотрел, как он исчезает.

Но перед тем, как аппарат закончил, я кое-что заметил.

Под моим именем было второе.

Дэниела.

Я обернулся, ожидая увидеть кого-то у себя за спиной.

Никого не было.

Я вернулся за стол и никому об этом не сказал.

Стало ещё хуже, когда я начал слышать рыдания.

Сначала они были тихими, почти как будто старый динамик с трудом выдаёт звук. Я услышал их из одной из пустых переговорных.

Я остановился у двери.

Было похоже, что кто-то плачет. И не тихо. Так плачет человек, который совершенно потерял над собой контроль.

Я уже собирался открыть дверь, когда вспомнил правило 6.

Вместо этого я пошёл прямо в отдел кадров.

К тому времени с меня было довольно. Я вошёл к нему в кабинет и чуть ли не заорал:

— ДА ЧТО, НАХРЕН, НЕ ТАК С ЭТИМ МЕСТОМ?

Он даже не удивился.

— Полагаю, ваша проблема касается происшествий, связанных с правилами внутреннего распорядка.

Как он мог быть таким спокойным?

Я начал объяснять всё. Передвинутые столы, совещания, копировальный аппарат, плач. Сказал, что начинаю думать, будто кто-то нарочно надо мной издевается.

Он слушал, не перебивая.

Когда я закончил, он просто сложил руки на столе.

— Пожалуйста, продолжайте соблюдать правила. Как правило, сотрудники привыкают к этим явлениям.

И всё.

Ни объяснений. Ни утешений. Ничего.

Я спросил его, зачем вообще нужны эти правила.

Впервые с тех пор, как я с ним познакомился, он замялся.

— Потому что они необходимы.

Я ушёл.

После этого я начал замечать и другое.

Администратор словно не старела. Знаю, звучит нелепо, но клянусь, каждое утро она выглядела в точности так же. Та же одежда, та же причёска, та же улыбка.

Иногда я видел тележку уборщика, стоявшую у кабинета отдела кадров. Старомодную, с металлическим ведром и шваброй, которую, похоже, не меняли годами.

Ни разу не видел, чтобы ею кто-то пользовался.

Однажды, по пути на кухню, я заметил в дальнем конце коридора мужчину в форме уборщика.

Он стоял лицом к стене.

Я решил, что он что-то моет, и прошёл мимо, не особо обращая внимания.

Но, проходя мимо, я услышал, как он что-то прошептал.

— Всё ещё жду.

Я не остановился.

Не оглянулся.

К тому времени я правда начал сходить с ума. Я не мог нормально спать и, приходя на работу, постоянно проверял календарь и стол.

Я даже стал открывать второй ящик стола, просто чтобы убедиться, что чёрный конверт на месте.

Он всегда был на месте.

Я его так и не открыл.

Прошло ещё несколько недель, и я решил, что с меня хватит.

Я не мог больше работать там, где мне казалось, что я схожу с ума. Я пошёл в отдел кадров, подал заявление об уходе и сказал, что больше не вернусь.

Он принял его без особых церемоний.

— Ваш уход зафиксирован.

Я спросил, нужно ли мне сделать что-нибудь ещё.

Он покачал головой.

— На этом всё.

Облегчение пришло, когда я почти уже вышел из здания.

Есть другие работы. Я мог найти себе другое место. Нормальное.

Но я пишу сюда вовсе не из-за всего этого.

Нет.

Из-за уборщика.

Я увидел его, когда входил в лифт.

Он стоял возле стойки администратора, в той же тёмно-зелёной форме, что и раньше. Он немного огляделся, а потом пошёл к кабинету отдела кадров.

Не знаю почему, но что-то в нём заставило меня остановиться.

Может, его походка. Руки у него висели непривычно низко, а шаги по плитке почти не издавали звука.

Он вошёл в отдел кадров не постучав.

Сквозь стеклянные стены я видел мужчину, сидевшего за столом.

Уборщик встал перед ним.

Я не слышал, о чём они говорят, но видел, как кадровик качает головой.

Потом уборщик указал на него пальцем.

Я вспомнил правило 8.

На мгновение я всерьёз подумал вернуться к своему столу и забрать конверт.

Но я уже уволился. Это больше не моя проблема.

И тут уборщик открыл рот.

И я не имею в виду, что он просто открыл его, чтобы что-то сказать.

У него отвисла челюсть.

Дальше, чем это физически возможно. Голова запрокинулась назад, почти касаясь лопаток, а рот растягивался, пока не стало казаться, что всё лицо раскалывается надвое.

Его зубы.

Господи Иисусе.

Зазубренные и неровные, острые, как ножи и иглы. И их было слишком, слишком много.

Кадровик едва успел встать.

Уборщик бросился вперёд.

Я смотрел, как он пожирает этого человека.

Я не мог пошевелиться. Не мог даже закричать. Я просто стоял и смотрел сквозь стекло, как кадровик исчезает в пасти этой твари.

А потом, всего на секунду, уборщик остановился.

Он повернул голову.

И посмотрел прямо на меня.

Не знаю, как он узнал, что я там. Я был уже наполовину в лифте, и двери уже закрывались.

Но клянусь, он улыбнулся.

Двери закрылись.

За последней зарплатой я так и не вернулся. Не хочу снова смотреть в эти чёрные омуты глаз.

Но с тех пор многое стало яснее. В офисе никогда не бывало грязно. Ни об одном конфликте между сотрудниками ни разу не сообщалось.

Кажется, теперь я понимаю.

Я знаю, чем всё это время занимался уборщик.