Короче, меня зовут Эрик, и я уже несколько лет работаю выездным механиком. Живу в сельской, фермерской части штата. Большинство клиентов у меня в городе, так что я мотаюсь туда по нескольку раз в неделю. Так я езжу уже много лет и по дороге повидал практически всё. Через лесистые участки идёт дорога, по которой почти никто не ездит, так что это идеальное место для любого, кто хочет что-то сделать без свидетелей.
Парочки, которые уединяются, грабители, люди, которые просят подвезти, взбесившиеся животные, лесные пожары, раненые или заблудившиеся. Всё это для меня обычные будни.
Бывали и довольно мерзкие страхи. Например, когда у меня спустило колесо и пришлось идти пешком обратно с заправки. По дороге за мной погнался кабан. Эта чёртова свинья чуть не загнала меня в ручей. Никогда мне так не хотелось бекона, как в тот день.
А так всё всегда было довольно обыденно. В багажнике у меня лежал старый пистолет, и для самозащиты этого хватало.
Но в прошлую пятницу случилось кое-что странное. Был очень сильный ливень. Ещё несколько лет назад такой дождь в это время года был бы редкостью, но в последнее время никогда не знаешь, когда хлынет этот грёбаный потоп. Гроза застала меня на полпути. Я был далеко и от дома, и от заправки, прямо посреди глуши. Я загнал машину в лес так далеко, как только смог. Когда чувствуешь, как всё трясётся от ветра, это пугает, сколько бы раз ты через это ни проходил.
В тот день гроза была такой сильной, что градина разбила мне боковое зеркало. Я сидел и ждал, пока всё кончится, и даже помолился (чего не делал много лет), чтобы хоть немного успокоиться. Наверное, проторчал я на той дороге часа два. Когда всё наконец стихло, я даже вылез из машины посмотреть на град. Некоторые градины были размером с мячик для гольфа. Я сфотографировал их и решил подобрать одну, но не успел вернуться к пикапу, как увидел эту хрень.
Поверьте, серьёзно, мне плевать на призраков и всю эту чушь. Я вообще-то довольно скептично настроен. Но когда я увидел эту штуку, у меня по спине пробежал такой холодок, какого я не чувствовал много лет. Сейчас даже как-то смешно об этом думать. Кажется не таким жутким, каким было на самом деле. Лес был весь в следах грозы, повсюду грязь, и бардак тянулся дальше в чащу. За маленьким деревцем, которое согнулось и вот-вот готово было упасть, я увидел что-то сгорбленное, оно что-то искало на земле.
Сначала я подумал, что это олень, но в наших краях их немного. Потом оно выпрямилось, и я увидел лицо. Это был мужик, весь в грязи, и когда он встал во весь рост, я понял, что он голый. Ну, после грозы у нас кто-нибудь да заблудится, это не редкость, и извращенцев на этой чёртовой дороге полно. Но этот тип просто стоял и смотрел на меня. Через какое-то время, честно не скажу, через сколько, я крикнул ему и спросил, всё ли у него в порядке. Он не ответил.
Он просто стоял, и я решил вернуться к пикапу. Когда я двинулся, двинулся и он. Я сделал шаг назад, он шаг вперёд. Я остановился. Вот тут мне стало реально страшно. Я начал медленно пятиться, а он так же медленно шёл вместе со мной. Для голого извращенца в лесу я слишком уж нервничал. Я их раньше встречал полно, так что меня удивило, какой холод нагнал именно этот. И сейчас, оглядываясь назад, это кажется почти неразумным. Я подумал о пистолете в багажнике, но он был слишком далеко, так что я просто развернулся и побежал. Я заперся в машине, а когда обернулся, увидел его в нескольких ярдах от неё. Достаточно близко, чтобы видеть, как он медленно расплывается в спокойной улыбке. А потом он как-то диковинно пошёл назад. Не развернулся. Буквально пошёл задом наперёд. Двигался ровно так, как бывает, когда перематываешь кассету, а когда дошёл до того места, где стоял до этого, повернулся боком и убежал. Беззвучно.
Не знаю, сколько я так просидел в машине. Я перескочил на водительское сиденье, схватил пистолет и дал по газам. Чёртову машину занесло, и у меня чуть не случился инфаркт.
Сейчас я дома. Из-за грозы работы не было, а в крыше дома образовалась дыра, так что дел у меня хватало. Но завтра мне снова ехать в город, и я всё думаю, не заглянуть ли опять на то место. Я рассказал об этом другу, и он сказал, что это мог быть просто какой-нибудь псих, их у нас полно, но эта штука никак не идёт у меня из головы.
Не знаю, может, я дурак, что испугался такого. Было у кого-нибудь здесь что-то подобное?
Как вам история?