Я унаследовала дом от бабушки. В первый же день устроила вечеринку — позвала всех друзей. Мы пили, слушали музыку, наслаждались компанией друг друга.
Когда ушёл последний гость, я приняла ванну и сразу легла спать. Мне казалось, что я слышу шаги — будто кто-то ходит вверх-вниз по лестнице. Я решила, что мне просто мерещится.
Уснуть никак не получалось, а когда всё же удалось, меня разбудил жуткий грохот и звон бьющегося стекла. Я не решилась выйти из комнаты. «Наверное, грабитель», — подумала я.
Я пролежала неподвижно несколько часов, а когда в комнату проник первый утренний свет, спустилась посмотреть, что случилось. Взяла подсвечник, который бабушка хранила в своей спальне всю жизнь.
Я спустилась по лестнице, но никаких следов чужого присутствия не нашла. Зашла в гостиную и увидела, что дверь разбита.
Чёрт. Я забыла закрыть окно. Наверное, на улице был сильный ветер, дверь захлопнулась и стекло разбилось. Хотя я не помнила, чтобы в ту ночь дул сильный ветер — но я была изрядно пьяна, так что могла что-то забыть.
На следующий день странности начали множиться. Я смотрела телевизор в гостиной, когда услышала скрип. Обернулась — и увидела, как бабушкино кресло-качалка само раскачивается вперёд-назад. Я посмотрела на окно.
Оно было закрыто.
Я включила свет во всём доме и быстро вернулась в спальню. Шаги на лестнице повторились. Люстра надо мной замигала и в конце концов погасла совсем. Сердце колотилось, я так вцепилась в одеяло, что костяшки побелели. Зажмурилась и попыталась уснуть.
В конце концов получилось.
Утром, выйдя из спальни, я не нашла никаких следов чужого присутствия.
В то утро я пошла на работу. Радовалась, что хоть немного поспала, и старалась выглядеть как обычно. Я работаю в детском саду и не хотела, чтобы дети что-то заметили.
Пока дети играли, зазвонил телефон. Это была моя подруга Нела. Я рассказала ей обо всём, что происходило, и о том, что, кажется, схожу с ума. Она попыталась меня успокоить: сказала, что старые дома иногда издают странные звуки, и постаралась найти всему логичное объяснение.
В итоге она меня убедила.
В её словах был смысл.
Я закончила разговор словами: «Ты права. В моём доме ничего нет».
Тут я заметила, что передо мной стоит Клара.
Самая младшая девочка в нашей группе. Она держала куклу и смотрела прямо на меня своими большими голубыми глазами.
«Тебе что-то нужно, солнышко?»
Она посмотрела на меня и сказала: «Неправда, что в твоём доме ничего нет, Эбигейл».
Она покачала головой, и её светлый хвостик качнулся из стороны в сторону.
Я моргнула от неожиданности.
«Что ты сказала, Клара?»
Она улыбнулась и сказала: «В твоём доме есть мужчина. Он не любит шум. Когда ты шумишь, он злится».
На мгновение всё потемнело у меня перед глазами, пришлось ухватиться за стол. Сердце снова заколотилось, и страх нахлынул с новой силой.
Я хотела спросить, откуда она это знает, но тут за ней пришла мама и увела её домой.
Я сразу же начала искать новое жильё. В тот же день договорилась посмотреть квартиру и назначила переезд через два дня. Ещё взяла несколько выходных на работе.
Тем вечером в доме было тихо, но рисковать и оставаться я больше не собиралась.
Наконец настал день переезда.
Я стояла с чемоданом в руках, и вдруг меня захлестнула злость. Злость на то, что приходится уезжать — а ведь я так радовалась, что наконец-то у меня есть это место.
Я порылась в сумке с инструментами, схватила молоток и разнесла это чёртово кресло в щепки.
Потом включила музыку погромче и начала крушить всё, что попадалось под руку.
Когда я наконец успокоилась, поднялась наверх в последний раз — убедиться, что все окна закрыты.
Всё было в порядке.
Я уже спускалась по лестнице, когда вдруг почувствовала сильный удар в спину.
Удержать равновесие не было никакой возможности, и я упала.
Я полежала неподвижно на полу, ощупывая себя, чтобы убедиться, что ничего не сломано. Вроде бы всё было цело, но когда я коснулась лба, нащупала шишку, которая с каждой секундой болела всё сильнее.
Я поднялась, схватила чемодан и поскорее убралась оттуда.
Я не успокоилась, пока не открыла дверь новой квартиры.
Больше никакого дома. Просто квартира.
Здесь мне ничего не грозит.
Я проспала весь день, а на следующее утро пошла на работу. Я как раз раскладывала карандаши для детей, когда подошла Клара.
«А в новой квартире хорошо?»
Карандаши посыпались у меня из рук.
«Клара, откуда ты знаешь про мою новую квартиру?»
Она подошла ближе и сказала, что это секрет, но она расскажет, если я пообещаю никому не говорить.
«Конечно. Обещаю», — выпалила я слишком быстро.
Она поманила меня своей маленькой ручкой.
Я наклонилась, пока наши лица почти не соприкоснулись. Она потянулась к моему уху и прошептала:
«Он мне рассказал. Он сейчас сидит в углу и очень злится».
Я сглотнула.
«Почему он злится, Клара?»
Она прошептала:
«Потому что у него больше нет любимого кресла».
Автор: Flashy-Experience181
Источник: I Thought the House Was Empty