Начну с того, что я НЕ обкурыш. За всю жизнь я курил траву от силы несколько раз, начиная с того момента, как мне перевалило за двадцать. Многие почему-то считают меня наркоманом из-за компании, с которой я вожусь, но это совсем не так.
Мой лучший друг с самого детства, Томми, — самый шаблонный укурыш на свете. Этот тип под кайфом лет с двенадцати. Он всё время пытался меня угостить, но я редко поддаюсь на уговоры. Я человек очень тревожный, и в девяти случаях из десяти то, что он курит, вызывает у меня дикую паническую атаку.
И вот на прошлых выходных я у Томми дома. Мы зависаем, я уже принял пару банок пива, и тут он достаёт косяк. «Куришь со мной сегодня, Нейт?» — спросил он.
Я посмотрел на косяк у него в руке. С ним было что-то не так. Он был не того зелёного оттенка, какого ждёшь от травы, — гораздо светлее, цвета зелёного яблока. «Ладно, — сказал я, уже чувствуя тревогу. — Это опять то, что ты сам вырастил?»
«А то, — ответил он, поднося косяк к губам и прикуривая. Он сделал долгую глубокую затяжку и передал косяк мне.
Я пару секунд смотрел на него, потом поднёс к губам и сам сделал долгую затяжку. Меня тут же скрутило от кашля, и Томми коротко, отрывисто хохотнул. Кашель не проходил, и вскоре к нему добавилась слюна, летящая у меня изо рта. «Ой, ой, чувак, гадость. Выйди, тут ковёр хороший», — сказал Томми.
Я заставил себя подняться и, шатаясь, добрёл до раздвижной стеклянной двери, быстро отодвинул её и вывалился наружу. Я перегнулся через перила балкона, и содержимое моего желудка отправилось на траву внизу.
«Чувак, — сказал Томми, выходя следом за мной. — Кажется, тебе моя новинка не зашла», — пошутил он.
Я поднял на него слезящиеся глаза, а из меня всё выдавливалось ещё несколько кашлей. «Что за…» — я перебил сам себя мощным сухим позывом, который перешёл в новую порцию рвоты через перила.
Когда Томми заговорил снова, на лице у него была широченная, довольная ухмылка. «Я думал, ты потянешь что-нибудь покрепче, — сказал он. — Моя вина».
«Ты что? Что я сейчас, блин, выкурил?» — спросил я, шмыгнув носом.
«Честно, чувак, сам не знаю. Купил у одного типа возле китайского магазинчика. Он назвал это „мо-гай“ или как-то так», — сказал он, потирая затылок; кажется, ему стало неловко.
«Мо… чувак. Могвай? Это же из „Гремлинов“. Из фильма „Гремлины“. Тебя развели, мы, наверное, только что выкурили скошенную траву с газона, придурок», — сказал я, и с каждым словом злился всё сильнее.
«Блин, я так и знал, что где-то это слышал, — ответил он растерянно. — Но он же продал мне семена, я сам вырастил растение, оно было безумное с виду, ничего подобного я раньше не видел».
«И… и мы это просто взяли и выкурили?» — я тяжело просипел после этих слов.
«Ну да, но это не в первый раз, кайф хороший, поверь», — умолял он.
Вот тут я и начал чувствовать приход того, что было у меня в организме. Пальцы на руках и ногах онемели, руки и грудь стало холодить — но это было приятно. Приятный холод, будто сидишь перед вентилятором в жаркий летний день. «Ого», — только и смог я сказать, приходя в себя и вытирая рот рукавом.
«Ага, чувак, „ого“ — самое подходящее слово, чтобы это описать. И это после одной затяжки, а у нас ещё весь косяк впереди, брат», — он говорил со мной так, как змей говорил с Евой в райском саду.
Не успел я опомниться, как мы уже сидели обратно на диване и добивали остаток косяка. Сказать, что я обдолбался, — ничего не сказать. Я был на другой планете. Всё было ненастоящим. Каждое слово Томми и всё, что он включил по телевизору, влетало в одно ухо и вылетало в другое. Голова была ватная, и всё звучало как речь взрослых в мультиках про Чарли Брауна. Ва-ва-ва-ва-вааа-ва-ва.
И вот тут начинается жесть. В какой-то момент я вырубился на диване. Когда я очнулся, прошло два дня. Два. Дня.
Мы курили в субботу вечером, где-то около восьми, а теперь было девять вечера понедельника. У меня была куча пропущенных звонков. Чувствовал я себя погано, Томми нигде не было, и я пропустил целый рабочий день. Я метнулся к двери, метнулся к машине. Сел за руль, скинул Томми короткое сообщение вроде «спасибо, что разбудил, козёл» и поехал домой.
Тронувшись с места, я заметил, что меня всё ещё немного ведёт. Руки были ледяные. Я выкрутил печку на максимум и рванул.
Смесь злости и раздражения гнала меня домой как можно быстрее. Я летел по просёлочным дорогам. И всё же откуда-то сзади ко мне пристроился какой-то лихач на пикапе. Вскоре он замигал дальним светом и засигналил. Какого чёрта? — подумал я. Я же еду так быстро, как он вообще меня догоняет? И почему я для него еду слишком медленно?
Я глянул на спидометр. Я ехал двадцать километров в час. Я в шоке съехал на обочину. Я смотрел, как этот пикап проносится мимо, а водитель показывает мне средний палец. Я ничего не понимал. Меня что, до сих пор не отпустило?
Я поехал дальше, теперь уже следя за спидометром, стараясь держать хотя бы тридцать километров в час, но всё, что быстрее двадцати пяти, ощущалось просто дико быстрым. Мне было страшно. В итоге до своей квартиры я дополз, всю оставшуюся дорогу двигаясь со скоростью улитки.
На двери у меня висело уведомление о том, что подошёл срок оплаты аренды. Я знал, что скоро платить, но думал, что только в последнюю пятницу месяца. Я снял уведомление и вошёл в квартиру. Меня всего вело. Всё было такое мутное.
Я лёг в кровать и стал думать, как оправдаться на работе за прогул. Я глянул в телефон и увидел, что мне звонили почти десять раз. Странно, подумал я. А потом меня осенило. Был уже следующий понедельник. Я проспал на том диване не два дня — я проспал на нём ДЕВЯТЬ ДНЕЙ. В своём тумане я не посмотрел на дату, просто увидел в телефоне «понедельник» и решил, что прошло всего два дня. Мне и в голову не пришло, что я мог проспать девять суток.
Это же вообще бред. Девять дней? Разве я не должен был просто умереть?
Я сразу позвонил Томми. «Здоров, это Томми, я занят, оставьте сообщение или напишите нормально, как человек». Его автоответчик издевался надо мной. Я позвонил снова — автоответчик, позвонил в третий раз — автоответчик. Чёрт.
Я перевернулся и вдруг замер. Я почувствовал, как сдвинулись мои рёбра, как шевельнулся жир на животе, — я чувствовал слишком многое. Я чувствовал, как лёгкие наполняются воздухом, когда я делаю вдох, чувствовал, как бьётся сердце, чувствовал, как кровь течёт по венам. Вдруг я стал ощущать каждую функцию своего тела — даже те, которые ощущать не полагается.
Моргать было до странного жутко: я чувствовал, как мясистые веки скользят по влажным глазным яблокам. Чувствовал, как язык лежит во рту. Я сглотнул слюну и почувствовал, как она едет вниз по горлу и падает в желудок. Желудок казался таким пустым. Я не ел несколько дней. Я не мог пошевелиться. Конечности были холодные. Меня накрывало всё сильнее.
Я кашлянул. Я почувствовал, как лёгкие раздуваются и быстро сдуваются, почувствовал, как вместе с ними двигается каждое отдельное ребро. Почувствовал, как слизь отрывается от горла и падает мне в рот.
Я не мог делать ничего — только лежать, вцепившись в одеяло, и пытаться дышать. Казалось, я пролежал так несколько часов. Я глянул в телефон. Прошло всего пару минут.
Я какое-то время думал, не позвонить ли маме, но решил не звонить. Может, я об этом ещё пожалею.
После того, что показалось несколькими днями пялинья в потолок и попыток дышать, я увидел, что начинает светать. Я дотянул до утра. Я попытался сесть, но это было так тяжело. Я чувствовал, как мышцы двигают мои кости. Через несколько мгновений я всё-таки сделал это — сел, но ценой того, что обмочился. Я даже не понял, что хочу в туалет, — за всей этой перегрузкой чувств.
Следующий час с лишним я потратил на то, чтобы встать на ноги. Я доковылял до дивана и сел. С огромным трудом включил телевизор. Что бы я ни ставил, сосредоточиться не получалось. Я всё время фокусировался на каждой функции своего тела.
Я заказал еду через телефон. Ещё один подвиг Геракла. Сырную пиццу. Кажется, я оставил очень большие чаевые. Точно не уверен.
Я ещё раз пять или шесть позвонил Томми. Меня всё так же перекидывало на автоответчик. Со временем я всё лучше управлялся со своим телом.
Когда пиццу привезли, я всё ещё был в обмоченных штанах. Я поднялся на ноги — с большим трудом, но относительно легко. Открыл дверь. Парень протянул мне еду. «Хорошего дня, чувак, спасибо за чаевые», — сказал он.
Я попытался ответить, но только неуклюже раскрыл рот и застонал. Парень кивнул, улыбнулся и ушёл. Я захлопнул дверь и, спотыкаясь, вернулся на диван.
Я открыл коробку с пиццей и поднёс кусок ко рту. Откусил и стал жевать. Вскоре я сильно прикусил щёку изнутри. Из меня вырвался вопящий стон, будто из фильма «Ночь живых мертвецов».
Я проглотил полупрожёванный ком пиццы. Почувствовал, как он едет вниз по всему горлу. Потом я чувствовал, как он лежит у меня в желудке. Чувствовал, как желудочный сок начинает его расщеплять. Аппетит был испорчен, но пить хотелось ужасно.
Я встал и подошёл к раковине. Открыл холодную воду и сунул лицо под струю. Начал глоток за глотком. Я чувствовал, как холод едет вниз по горлу и в желудок. Я снова громко застонал, отрываясь от раковины.
Я пробился обратно к дивану, но, прежде чем сесть, глянул в окно. Клянусь, я увидел машину Томми, припаркованную рядом с моей. Я попытался выкрикнуть в окно имя Томми, но вышел стон, больше похожий на «мама».
Я видел, что в машине кто-то сидит, но не мог разобрать, Томми это или нет. Я позвонил ему — автоответчик. Я выскочил за дверь квартиры, оставив её открытой. Мне надо было добраться до Томми — он единственный хоть примерно знал, что мы выкурили, так что я чувствовал, что только он может помочь.
Я жил на третьем этаже. Я кинулся к лифту и начал сильно давить большим пальцем на кнопку вызова. Я почувствовал, как палец хрустнул. Опустил взгляд — палец был явно сломан, но снова ощущался нормально. Я больше не чувствовал ни кости, ни мышц, ни связок, ничего. Он просто ощущался как мой палец.
Лифт слишком долго не шёл, и я побежал к лестнице. Это было одно из тех решений в духе «эффекта бабочки». Пока я нёсся вниз по ступеням, я подвернул лодыжку и упал. Я скатился по целому пролёту и тяжело приземлился на левую руку.
Какие там две кости в предплечье — я сломал обе. Рука была изогнута зигзагом. Опираясь на ступени, я поднялся. И опять, как и с пальцем, раздробленная рука снова стала ощущаться нормально, я снова стал чувствовать себя так, как положено, — только вот в левой руке и правом большом пальце.
Я добрался до входной двери. Пожилая женщина заносила продукты и ахнула, увидев меня, выронив всё из рук. Видимо, выглядел я жутко. Она стала белой как полотно. «В-в-в-вы в порядке?» — заикаясь, спросила она. Я оттолкнул её в сторону и вышел на улицу.
«ТОММИ!» — простонал я. Я звучал как чудовище Франкенштейна. Я побежал на задний двор. К счастью, его машина всё ещё была там.
Я подбежал к водительской двери и махнул сломанной рукой по стеклу, чтобы привлечь внимание. В ответ раздался душераздирающий визг молодой девушки. Я заглянул внутрь — это был не Томми. Это была девушка. Может, подросток. Кто-то, кого я никогда раньше не видел.
Она быстро воткнула заднюю передачу и рванула прочь. Уезжая, она переехала мне правую ногу. Уверен, там всё раздробилось в нескольких местах. Это было так приятно.
К тому времени вокруг уже начала собираться толпа. Несколько моих соседей стояли рядом. Я снова застонал, пытаясь объясниться, но выходили только звуки. Я, наверное, был похож на зомби или на какого-то торчка. Видимо, я и был каким-то торчком. Я побежал вперёд, в лес.
Я бежал, пока не рухнул. Подтянулся и привалился спиной к дереву. Я слышу вдалеке сирены. Я посмотрел на свою сломанную ногу и пошевелил ступнёй, насколько мог. Она ощущалась нормально. Ощущалась как самый лучший массаж стоп, какой я только могу вообразить. У меня ушла куча сил на то, чтобы всё это напечатать, но я должен был оставить запись. Я не могу просто умереть так, чтобы никто не узнал почему. И вот теперь, привалившись к этому дереву, я должен принять серьёзное решение. Что будет приятнее — спрыгнуть с моста или броситься под фуру?