— Адам? — позвала меня жена, Ханна.
— Чего?
— Почему твои штаны опять на полу?
— Не знаю. Забыл убрать.
— Мы же сто раз об этом говорили, Адам.
— Господи, это просто штаны.
— Сейчас это штаны, а потом посуда, дом, а потом ты опять не покормишь животных. Мы уже потеряли двух кур, потому что ты не мог вспомнить, что их надо кормить.
— Да пошла ты, — сказал я и направился к двери.
— Адам?!
Но я не стал слушать и вышел за дверь.
Голова пульсировала от злости. Я знал, что забыл покормить кур. Ей не нужно было мне об этом напоминать.
Я прошёл больше полукилометра, мимо холма за нашим домом, к ручью. Дул летний ветерок. Солнце грело кожу. Я закрыл глаза и сделал несколько вдохов. Воздух пах ивами и летними цветами, а я слушал, как журчит ручей.
Мысли замедлились, но сквозь журчание ручья пробился странный звук. Кто-то плакал. Я открыл глаза. В реке в длинном белом платье стояла красивая блондинка с фарфоровой кожей. Она закрывала лицо, и в ручей падали крупные прозрачные слёзы.
— Вы в порядке?
Она подняла глаза. Покрасневшие веки делали голубые радужки ещё ярче.
— Я… Не знаю.
Я огляделся, прыгнул в ручей и побрёл к ней по воде.
— Вы ранены?
— Кажется, нет.
Я протянул ей руку. Она улыбнулась и взялась за неё. Кожа у неё была гладкой и мягкой.
Мы побрели обратно к берегу. Я помог ей выбраться на траву.
— Спасибо, добрый незнакомец. Как тебя зовут?
— Адам.
— А я Русалка.
Она смотрела мне прямо в глаза, глубоко-глубоко. Я почувствовал, как сжимается сердце.
— Как ты оказалась в ручье?
Из её глаз упало несколько крупных слезинок.
— Мой любимый отверг меня прямо перед свадьбой ради другой. Я бросилась в реку выше по течению и очнулась здесь. Я не выходила из воды, пока не пришёл ты.
— Дурак он, раз упустил такую красавицу.
Её полные губы изогнулись в улыбке.
Я и не помнил, когда в последний раз кто-то смотрел на меня так, будто я ни в чём не могу быть виноват.
— Ты правда считаешь меня красивой?
Мои мокрые ноги пробрал холод.
— Д… да.
Она заулыбалась ещё сильнее. Слёзы из её глаз исчезли. Мне показалось, что вода в ручье опустилась.
— Ты тоже красивый. У тебя прекрасная душа.
— Спасибо.
— Никто ещё не был ко мне так добр.
— А я думал, все к тебе добры.
— Как и к тебе, Адам. Ты храбро бросился ради меня в ручей.
У меня в голове эхом отозвались утренние слова Ханны. Я тряхнул головой и улыбнулся Русалке. Какие же у неё были красивые глаза.
— Спасибо.
Она посмотрела на мою руку и увидела кольцо. Вода будто снова поднялась.
— Тебя кто-то ждёт дома?
Я быстро убрал руку за спину.
— Мой дом далеко. Не стоит о нём думать.
Слова дались так легко.
Вода опустилась.
— Ты побудешь со мной немного?
— Конечно. Сколько понадобится.
— А если это будет долго?
— Ничего страшного.
Вода опустилась снова.
— Это ты делаешь? — спросил я, но она, кажется, не слушала.
— Адам, тогда будешь ли ты моим, только моим, навсегда?
Она крепко сжала мою руку.
— Пожалуйста. — Голос её теперь звучал как-то пусто. — Я буду твоей навсегда. Я никогда тебя не покину. Мы можем быть вместе вечно и никогда не погибнуть.
— Меня дома кто-то ждёт.
Она открыла рот. Руку пронзила острая боль. Её белые ногти глубоко впились мне в кожу. Тёплая кровь потекла мне в ладонь и закапала в траву.
Из её рта вырвался леденящий душу вопль. В ушах у меня зазвенело. Она снова закрыла лицо руками. Огромные прозрачные слёзы полетели на траву. Что-то мокрое коснулось моей ступни. Вода поднималась.
— Эй, прости!
Но она не слушала. Её лицо по-прежнему было в ладонях.
— Ты увидишь, к чему вернёшься, — прошептала она.
Я быстро вскочил и побежал домой. Воздух был сырым. Ручей шумел так, будто в него кто-то лил воду.
— Ханна, скорее, надо уходить! — крикнул я в открытую входную дверь.
— Где ты был, Адам?
Я показал на воду, поднимавшуюся в траве. Глаза у неё расширились. Я подбежал к ней, схватил за руку и выбежал через переднюю дверь. Вода уже поднялась нам до щиколоток. Мы бросились к холму, но когда начали взбираться, Ханна потеряла равновесие: руки её взлетели, и она упала лицом в грязь.
— Ханна!
Вода уже доходила ей до колен. Я схватил её за руку и вытащил. Оба тапка с неё слетели.
Мы полезли дальше вверх по холму. Вода подступала прямо к пяткам.
— Бежать некуда! — закричала Ханна, когда мы добрались до вершины.
Сердце колотилось о рёбра, но вода, похоже, остановилась. На холм она даже не поднялась. Она остановилась вровень с крышей нашего дома. Вокруг него плавала Русалка.
— Адам! — позвала она.
Жена повернулась ко мне.
— Откуда она знает твоё имя?
— Я… Я помог ей выбраться из ручья.
Ханна прищурилась.
— За такое она бы не стала топить наш дом.
Я опустил взгляд.
— Она попросила меня на ней жениться, но я сказал «нет».
Её глаза наполнились болью. Я ждал, что она закричит на меня за то, что я сгубил наш дом, но она только прошептала:
— Но ты об этом подумал.
Я ничего не сказал. Говорить было нечего.
Рука начала чесаться. Порезы от ногтей Русалки соединились в ровную линию, и под обручальным кольцом образовалось что-то вроде второго кольца.
Ханна опустила глаза. В них стояли слёзы. Она отпустила мою руку и отошла, ступая босыми ногами по росистой траве. Кольцо сжалось. С него упало несколько прозрачных капель воды.
С тех пор прошло уже несколько часов. Я пишу это с вершины холма, на телефоне 9 %. Мне удалось уговорить Ханну снова со мной заговорить, но она на меня не смотрит, и каждый раз, когда она замолкает, я чувствую, как вода чуть-чуть подбирается к моим ботинкам. Русалка всё ещё в воде. Она больше не плачет. Она просто молча ждёт.
Как вам история?