Я работаю позже, чем большинство людей в нашем районе, поэтому последние несколько месяцев сажусь на один и тот же автобус домой около 22:40.
Остановка на довольно оживлённой улице, но к этому часу большинство магазинов уже закрыты и людей вокруг обычно немного.
Недели три назад я заметила на остановке мужчину.
Поначалу в нём не было ничего особенно странного. На вид лет сорок, может, чуть за пятьдесят. Тёмная куртка, джинсы, кроссовки. Он стоял в паре метров от навеса и смотрел вдоль улицы.
Подошёл автобус.
Я села.
Он — нет.
Помню, мне это показалось немного странным: это был последний автобус в ту сторону надолго вперёд. Но больше я об этом не думала.
Через две ночи он снова был там.
То же место.
Та же одежда, насколько я могла судить.
И снова подошёл автобус, и я села.
И снова он остался на остановке.
За ту неделю это повторилось ещё дважды.
К четвёртому разу я стала к нему приглядываться.
Он ни разу не смотрел в телефон.
Ни разу не сверялся с расписанием.
Ни разу не выглядел раздосадованным, когда автобус проезжал мимо.
Он просто стоял.
И каждый раз, когда я садилась в автобус, я видела в окно, как он смотрит ему вслед.
Я убеждала себя, что это паранойя.
А потом случилось то, из-за чего я сменила дорогу.
В прошлый вторник я закончила работу чуть раньше обычного.
Идя к остановке, я уже издалека увидела, что он там стоит.
Только на этот раз, заметив, что я подхожу, он шагнул за навес.
Не под него.
За него.
Я остановилась.
Несколько секунд я вообще его не видела.
Потом сбоку показалась его голова.
Он посмотрел прямо на меня.
Я развернулась и пошла обратно, к ряду магазинов.
Зашла в работавшую ещё забегаловку навынос и просидела внутри минут двадцать.
Когда я наконец выглянула на улицу, его уже не было.
Я позвонила своему парню и рассказала, что случилось. Он предложил приехать за мной, но к тому моменту мне уже было неловко, что я раздула из этого такую историю.
Поэтому на следующий вечер я решила поехать на другом автобусе.
Запасная остановка минутах в десяти ходьбы от моей обычной и уводит меня чуть дальше от дома, но я подумала, что лучше пройтись лишние несколько минут, чем снова увидеть этого мужчину.
Я никому не сказала, каким маршрутом поеду.
Это важно.
Я ушла с работы около 22:25 и пошла в противоположную сторону.
Когда я дошла до новой остановки, там никого не было.
Помню, я почувствовала до глупого сильное облегчение.
Я встала под навесом и принялась листать телефон.
Минуты через две я услышала за спиной шаги.
Не по тротуару.
Со стороны маленького переулка прямо за остановкой.
Я подняла глаза.
Это был он.
Я узнала куртку ещё до того, как разглядела лицо.
Он шёл прямо к навесу.
Я не знала, что делать, поэтому взяла телефон и притворилась, что кому-то звоню.
Он остановился прямо снаружи.
Мы оба молчали.
Потом он мне улыбнулся.
И сказал:
— Сегодня другой автобус?
Не могу объяснить, как мне стало страшно от этих слов.
Я тут же ушла.
Он не пошёл за мной.
По крайней мере, мне так кажется.
Я позвонила своему парню и не вешала трубку, пока шла к заправке минутах в пяти оттуда. Он приехал туда и забрал меня.
С тех пор я не пользовалась ни той, ни другой остановкой.
Но пишу я не из-за этого.
Вчера днём я вышла на работу.
Средь бела дня. Куча людей вокруг. Я чувствовала себя совершенно нормально.
Когда я пришла, начальник вызвал меня в кабинет.
Он спросил, знаю ли я мужчину по имени Мартин.
Я сказала, что нет.
Оказалось, примерно за час до моей смены в магазин заходил мужчина.
Он спрашивал, работаю ли я сегодня.
Начальник ему не сказал.
Мужчина, по его словам, заявил, что он мой родственник и ему нужно со мной поговорить.
Начальник спросил, как его зовут.
Он сказал: Мартин.
А потом ушёл.
Начальник показал мне запись с камеры.
Это был он.
Мужчина с автобусной остановки.
Я никогда с ним не разговаривала.
Никогда не называла ему своего имени.
Никогда не говорила, где работаю.
И до вчерашнего дня я не видела его нигде, кроме тех остановок.
Я пошла в полицию и рассказала всё, что могла.
Мне сказали пока не ездить домой одной.
Сегодня меня забрал с работы мой парень.
Когда мы вернулись ко мне домой, в щель для почты был просунут конверт.
Без марки.
Без адреса.
Внутри было расписание автобусов.
Мой обычный маршрут был обведён.
И запасной тоже.
А внизу кто-то написал:
«Ты забыла ещё один маршрут».
Я пока не поняла, что это значит.
Но завтра на работу я точно не пойду.