Надеюсь, оно сюда не заберётся (часть 2)

Никогда не думал, что первые дни после своего двадцатитрёхлетия проведу, удирая от лавкрафтовского ужаса, но вот мы здесь. Прошлой ночью оно забралось внутрь. Не знаю, сколько оно ждало снаружи. Задерживало дыхание, пока подбиралось ближе? С таким громким дыханием я должен был услышать, как оно подходит.

И ещё: я сменил место, я больше не в старой сторожке рейнджеров. Со вчерашней ночи много всего случилось. Чтобы вообще добраться до сторожки, мне пришлось вернуться вверх по горной дороге примерно на полмили. Я понимал, что только увеличиваю расстояние между собой и цивилизацией, но это было единственное крепкое строение, которое я помнил по всей дороге сюда. Я решил, что так безопаснее всего, и, думаю, был прав. Когда мы разбились, уже начало холодать, а ночной снегопад замедлил бы меня невероятно.

Прошлой ночью, выключив телефон, я сидел в заброшенном кабинете при свече. Как только она догорела до последних мгновений и начала мигать, эта тварь завела свой жуткий звук, будто деревянный механизм накручивают. Входная дверь затряслась от бешеных ударов. Когда я только пришёл, я притащил к ней все лишние стулья и картотечные шкафы, надеясь не пустить тварь внутрь, но всё было зря. В конце концов она вломилась. Я слышал, как она пробирается по зданию и ищет меня. Она не торопилась, но была полна ярости и злобы. Сколько бы она ни проходила по зданию, за ней оставались только разгром и разрушения, и она быстро приближалась. Я не знал, полагается ли она в основном на нюх или на слух, но делал ставку на то, что учуять меня она не может, только услышать: я помнил, как она развернулась после выстрела и криков Рики. Поэтому я старался вести себя как можно тише.

И тут мне в голову пришла самая безумная, но, возможно, самая спасительная идея в моей жизни. У меня ещё оставался бензин для моей «Зиппо». Мысль о том, что тварь дождалась, пока догорит свеча, не давала мне покоя: что, если она хоть и не видит огня, но как-то его чувствует? Может, в ней, как и почти во всём животном мире, сидит первобытный страх огня. Я решил рискнуть. Желудок сегодня отказывался принимать любую еду, которую я пытался в себя запихнуть, и я понимал, что вернуться через снег и спуститься с горы будет всё труднее и труднее. А если эта тварь и дальше будет за мной гоняться, то, может, если её замедлить, у меня будет больше шансов выжить. Пока я перебирался на другой конец комнаты, лёжа на животе и практически ползя по-змеиному, я разлил по всему полу кучу бензина, и он тянулся за мной, как кровавый след. Как только я открыл окно, тварь проломила последнюю дверь в кабинет. Я застыл, затаил дыхание, даже не моргал. Она подняла к потолку свою узкую голову, похожую на дорожный конус, и раскрыла челюсти:

«Клуааакк Клуааааакк Клуааакккк».

Я откинул крышку «Зиппо».

Тварь дёрнула шеей и повернула голову ко мне. Я смотрел ей прямо в лицо. Её глаза, вернее то, что должно было быть глазами, были глубокими опухшими ямами, из которых сочилась чёрная жидкость.

Она снова завела звук накручиваемого механизма. Я чиркнул зажигалкой и бросил её на пол.

Комнату тут же охватило пламя. Пары бензина вспыхнули мощной волной жара, и мне пришлось закрыть лицо предплечьями.

Тварь неудержимо завизжала, замахнулась на меня, но я отпрыгнул из её досягаемости сразу после первой вспышки. Она растерялась и хватала во все стороны, где я мог бы быть. Она вела себя как бешеная: извивалась, дёргалась вверх-вниз, не переставая визжать и изо всех сил пытаясь издать свой накручивающийся звук. В какой-то момент она навалилась на стену, освободив мне проход обратно в коридор, и я им воспользовался. Я прыгнул сквозь огонь и грохнулся боком на пол. Огромная изуродованная обугленная лапа врезалась в плитку рядом со мной. Я вскочил и побежал к выходу, а тварь, заносясь на поворотах, пыталась достать меня сквозь дым. Её визг был таким громким, что я не помню, слышал ли я сам огонь, хотя к тому времени горела половина сторожки. В коридоре была небольшая Т-образная развилка, и, сворачивая в последний раз к выходу, я выхватил из бокового кармана ложку, которую нашёл прошлой ночью, и швырнул её в другую сторону. Металлический звон оказался достаточно громким, чтобы тварь расслышала его сквозь собственный визг. Она клюнула на приманку, а я воспользовался шансом и ушёл.

Насколько я могу судить, когда я уходил, она всё ещё пыталась убить ту ложку в углу коридора. Её плоть плавилась от жара, пока она билась в углу, всё ещё воя, крича от чистой ненависти, боли и ярости. Расстояние между нами заглушило этот шум. После этого я так быстро бежал по дороге, что даже не знаю, сколько пробежал. Сейчас я прячусь в водопропускной трубе под дорогой, и телефон опять садится. Надеюсь, завтра я закончу эту чёртову дорогу. Я больше не слышал эту тварь и надеюсь, что не услышу. Сегодня я слишком на виду и слишком устал, замёрз и ослаб, чтобы снова от неё отбиться. Руки у меня порядком обгорели в огне, я заметил это, только отбежав далеко по дороге. У меня два процента, так что напишу завтра, пожелайте мне удачи, парни. Я столько прошёл, я доберусь до дома.