Ханна схватила блокнот и ручку. Мы вместе уставились на капающий кран.
Быстрая капля
Медленная капля
Медленная капля
Быстрая капля
⁂
Быстрая капля
Медленная капля
⁂
Быстрая капля
Медленная капля
Медленная капля
Быстрая капля
⁂
Быстрая капля
Медленная капля
Я всё записывал, а Ханна нашла в интернете азбуку Морзе. Потом мы расшифровали первое сообщение: П-А-П-А.
Колени у меня подогнулись, и я рухнул на пол. Неужели это правда происходит? Или я схожу с ума? Есть ли во всём этом хоть что-то настоящее? Настоящая ли Ханна? Настоящий ли этот дом? Пока мысли у меня неслись по кругу, Ханна потянулась за ручкой.
— Тео, это ты? — спросила она вслух.
Через несколько мгновений пришёл ответ: Д-А.
— Ной с тобой?
Ответ снова был: Д-А.
Мы с Ханной бросились друг другу в объятия и заплакали. Потом я задал вопрос, который тридцать лет жёг мне сердце:
— Где вы?
Кран ответил: В Д-О-М-Е.
— Как такое возможно?
Кран замолчал.
— Тео! Как такое возможно?
Вода снова закапала: М-Ы И Е-С-Т-Ь Д-О-М.
— Что это значит?
На лице Ханны я увидел ту же беспомощность, что, наверное, была и на моём, и вспомнил медиума, которого двадцать лет назад наняла мама. Тогда медиум сказала, что Тео «в стенах», и мы все посчитали её шарлатанкой.
— Я… я не знаю. Дом их как-то проглотил, — тонким голосом сказал я.
— Как дом может проглотить людей? Это безумие!
— У тебя есть объяснение получше?
Ханна снова повернулась к раковине:
— Как вы туда попали?
Какое-то время было тихо. Потом капли пошли с разной скоростью: Ж-Е-Р-Т-В-А.
— Жертва… — У меня закружилась голова, живот скрутило. На мгновение мне показалось, что я попал в кошмар и вот-вот проснусь. Но я не проснулся. Я сидел на холодном полу ванной и разговаривал с раковиной, в которой был заперт мой брат. Кран продолжал капать: Н-О-М-Е-Р 5.
Мы оба перевели взгляд на дом через дорогу, тот, что под номером пять.
— Насколько хорошо ты знаешь женщину, которая там живёт? — спросил я Ханну.
Она пожала плечами.
— Я с ней почти не общаюсь. Она довольно неприметная. Но вообще-то очень милая.
И тут я вспомнил деталь, такую мелкую и так мало связанную с нашей судьбой, что почти о ней забыл.
— У неё был тяжёлый рак. И через несколько недель после того, как пропал Тео, она его победила.
— Жертва, — тихо сказала Ханна. — Это объясняет и то, почему торнадо пощадил наш квартал. — Ханна потёрла лоб.
Ни один из нас не решался сказать вслух, что мы оба думаем об этой женщине. Кто она на самом деле. Я вскочил и побежал к выходу. Ханна бросилась за мной, а все краны в доме тем временем сошли с ума, и из всех труб хлестала вода. Пол заливало, трубы в стенах лопались. По стенам бежали крупные капли, будто дом плакал. Только потом я понял, что Тео и Ной пытались нас предупредить. Но было слишком поздно.
Я колотил в её дверь, Ханна стояла у меня за спиной. Когда женщина открыла, я заметил, что за тридцать лет она почти не постарела. Ей должно было быть около семидесяти. Но выглядела она точно так же, как в последний раз, когда я её видел.
— Что вы сделали с детьми?
Она тонко улыбнулась.
— С какими детьми?
— Вы прекрасно знаете, о чём я, — сказал я и, оттолкнув её, прошёл прямо в гостиную. — Я не уйду, пока вы не скажете, как вытащить оттуда моего брата.
Дом у неё был светлый, со вкусом обставленный, и повсюду пахло лавандой. И всё же я чувствовал присутствие зла. Здесь явно было что-то не так. Ханна тоже это почувствовала и схватила меня за руку.
— Пожалуйста, пойдём.
— Мне нужны ответы! — закричал я.
— А если ответы окажутся тебе не по силам? — сказала женщина и села на диван. — Что, если я скажу, что жертвы были необходимы?
— Необходимы? Вы что, издеваетесь? — закричал я, дрожа от ярости.
Женщина повернулась к Ханне.
— Если бы торнадо пришёл сюда, он бы всё уничтожил. Твой сын и твой муж погибли бы. Я это видела.
Ханна застыла.
— А так оба всё ещё живы. Так что тебе вообще-то следовало бы быть мне благодарной.
— Вы сумасшедшая.
— Ты просто не видишь общей картины, и это сводит тебя с ума.
Её самодовольная ухмылка и небрежный тон, которым она говорила о нашем горе, так меня взбесили, что я бросился на неё. Я хотел схватить её за плечи, но вдруг меня ударило что-то невидимое и швырнуло в окно.
Сквозь пелену я видел, как женщина встала и пошла ко мне.
То, что случилось дальше, я не могу объяснить, могу только описать.
Я лежал привязанный к столу в комнате без окон. Вокруг горели свечи. Рядом со мной лежала привязанная Ханна. Пахло шалфеем и другими травами, которых я не узнавал. Женщина ходила вокруг стола и шептала что-то на незнакомом мне языке. Потом она достала длинный нож и разрезала мне предплечье. Но боли я совсем не почувствовал. Она положила мне на лицо ткань, пропитанную шалфеем.
Всё тело покалывало. Я чувствовал, как она начинает отрезать мне кисти и ступни, но боли не было.
Всё стало светлым.
А когда я снова смог свободно двигаться, я увидел гостиную в доме Ханны. Нет, я не видел дом. Я был домом.
Я чувствовал, что Ханна тоже здесь. И чувствовал, что со мной Тео. Я его не видел, но чувствовал. Теперь он был взрослым мужчиной, и мы оба были домом. Мы снова были вместе. Пусть и не так, как надеялись.
Я видел, как муж Ханны ищет жену по всему дому, всё ещё залитому водой. Он вызвал полицию. Полицейские приехали, обыскали дом и уехали, и снова не нашли ни единого следа.
Муж Ханны долго плакал. А когда наутро он зашёл в ванную, Ханна стала посылать ему сигналы азбукой Морзе через кран.
Он остановился и долго смотрел на кран…
Как вам история?